《華嚴經》云：一切眾生皆有如來智慧德相，但以妄想、執著而不能證得。《圓覺經》說：「一切眾生本來成佛」，自性圓滿具足一切智慧、福德、才藝、相好。自性又稱為「法性」、「本性」或者「心性」，也就是《三字經》所說的「人之初，性本善」。
但因一念不覺而生無明。
無明就是妄想，就是起心動念。起心動念就是迷，迷得更深，生起了分別。
迷上加迷，從分別再產生執著。依執著的深淺不同，而分為天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄六道。
實際上，本覺本有，不覺本無。本覺是本性本善，不覺是妄想、分別、執著。無論妄想、分別、執著多麼深重，一切眾生的本性本善從未失去，不生不滅。
既然妄想、分別、執著是自性本來沒有的，當然可以去除。自性是一切眾生本有的，肯定可以恢復！
凡夫於世出世法，有妄想、有分別、有執著。
阿羅漢有妄想、有分別、無執著。
菩薩有妄想、無分別、無執著。
諸佛如來一切皆無，明心見性。自性本具的圓滿智慧德相，一時頓現。是故佛教眾生，若能看破，煩惱迷惑本無。放下執著、分別、妄想，本來成佛，本來是佛。
古語云：「放下屠刀，立地成佛」。屠刀，指的就是妄想、分別、執著。一念徹底覺悟，真正放下，凡夫一念之間就成佛。佛在那裡？佛就是我們自己！成佛的關鍵，不在於外在一切境緣，而在於自己是否徹底放下對一切人事物的妄想、分別、執著。