彌勒菩薩

◎彌勒菩薩

     「天王殿」。這是我們進入傳統正規佛教寺院，所看到的第一棟建築物。一進天王殿，當中供養著大大肚皮的彌勒菩薩，代表「生平等心，成喜悅相」。

    中國彌勒菩薩造的這尊像，是布袋和尚像。布袋和尚出現在中國南宋時的浙江奉化，與岳飛同個時代。這位和尚肚皮很大，笑瞇瞇的。一入寺院首先看到這個形象是教我們，要想學佛，第一個條件就是笑面迎人。如果心量小，處處計較，學佛就很難。一定要肚量大，要能包容。因為佛的心量是盡虛空遍法界，所謂「心包太虛，量周沙界」。因此學佛首先要展開心量，以歡喜心待人，這才入得了門。

    入門以後，見到東、南、西、北四天王的形象，教導我們處事待人接物的原則。