瓶沙王-第150集
今天講一個《經律異相》中的故事。
從前有一位國王,叫瓶沙王,他的祖先治理罪人的方法是:假如有人作賊,就用手拍打賊人的頭,那賊人就會慚愧得和受死刑一樣,以後再不敢作賊了。到瓶沙王的父親時,處理的方法是:如果有作賊的,就把他趕出城門訓斥一番,那賊人便慚愧萬分,與受死刑一樣,以後再不敢作賊。到了瓶沙王,仍然沿襲以前的方法,有作賊的,便趕出城外。
有一次,有個賊人被趕出城門七次,但他仍舊像以前一樣搶奪,地方官沒辦法,只好綁了去見國王,國王見後隨口一說:「割掉他的小指頭好了。」負責的人聽了,怕國王會後悔,就馬上動手。果然,瓶沙王下令後,自己就試著用牙齒咬了小指頭,覺得疼痛難堪,於是想到:「咬一下尚且這麼疼痛,那割斷了豈不是更難忍受嗎」?於是下令速速攔阻,不要割罪人手指了。可是手下的人說:「已經割斷了。」
瓶沙王非常憂愁後悔,說:「我作為國王,應當憫念蒼生,造福百姓,而我如今,卻做了割截人指的事,該怎麼辦呢?還是去請教佛陀吧!」
瓶沙王來到佛陀的住所,作禮完畢後請教說:「從我的曾祖到我的父親,都用善法治理國家,到我身上,百姓作惡日益嚴重,教化逐漸泯滅,我作為一國之王很慚愧,卻下令截割罪人的手指,想想自己實在是無德啊!」
佛陀便告訴大王許多治國之法,建議國王可以訂出細則,比如,偷多少錢是死罪,偷多少錢應摒出國門,等等。佛又為瓶沙王說佛法,瓶沙王聽了,歡喜信受,禮佛而退。
在場的大比丘們,就請問佛:「瓶沙王怎麼這麼有善根,害怕罪業報應,到這樣的程度?」
佛說:他不但今生這樣,過去生也是如此。過去,有個國家叫迦屍國,國王叫名稱。那時,全國人民素質很高,工巧技術無所不備,人人都能夠自給自足,如果沒有一技之長的,就叫他愚癡,如果有作賊的,也叫他愚癡。當時有一人作賊,被綁了送到國王那,國王說:「算了算了,有人失了財,有人作賊,我這國王是怎麼當的,想想從前只有一個癡人,現在不曉得有多少了,如果愚癡人多到一千,大概也是我命終的時候吧!」
於是國王便把一位癡人交給大臣,並交待說:「把這些停放在一處,如果滿了幾百,便來告訴我,我要知道。」國王又想道:「這些愚癡人,被關著也太苦了。」就告訴大臣:「好好看守這些人,不要讓他疲苦,我的無憂園中,有各種娛樂設施,你讓他們在那裡自由活動吧!」
過了沒多久,犯人已滿一千,大臣來報告,國王聽了,非常憂愁:「久遠以來,犯人都只有一兩人,為何如今一下就滿一千,難道是末世惡法增長了?」於是下令,群吏灑掃園內,燒香、懸繒,備辦種種餚膳飲食,國王親率群臣十八部眾,到無憂園內,召集愚人,見到他們衣服破爛,含垢藏汙,爪長髮亂,便召令給他們沐浴理髮、修剪指甲,還給他們穿上新衣服,又一一分贈許多食物、珍寶,讓他們各自回家供養父母,勤治產業,不要再作惡作賊。愚人們聽了後,自然是歡喜奉行,作禮而去。
這時,國王便把王位傳給太子,自己出家入山,學仙人之道。當時的那位國王,就是今天的瓶沙王。
師父說:經上講「五濁惡世」,「濁」就是心不清淨,心地被污染;「惡」,身造殺盜淫,口說妄語、兩舌、綺語、惡口,意起貪瞋癡。濁與惡,現在是一年比一年增長,這不是好現象。我們應該如何面對現實?如果沒有大智慧、大福德,在這個共業裡面很難倖免。大智大福到哪裡里去求?《阿彌陀經》裡說:「聞是經受持者,皆為一切諸佛之所護念」,這是大福報;「皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提」,這是大智慧。所以,我們只要具足信願行,就是大福報、大智慧,才能度過五濁惡世。