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往生故事 | 蓮友助念之力

  民國時期有一位楊蓮航居士,是浙江餘姚人。他家境貧苦,年幼時便從商,平時遵循禮法規令,從不違越。

  一九二二年,楊居士聽說同鄉的童覺航居士修習淨土法門,於是常常前往請教,一同研究佛理。雖然他的文學基礎向來淺薄,但對於佛法的悟性卻勝過一般人。

  一九二三年九月,蓮社的蓮友相約同發菩提心,楊居士也參與其中。

  一九二四年春末,楊居士因生病的緣故,私下破了殺生戒,於是漸漸與蓮友們疏遠了。到了那年七月,他的病情更嚴重了,蓮友告訴他,這樣一定會病死的,他自己也知道這病是好不了,於是醒悟過來並真誠懺悔。

  在到初八那天,他勉強支撐著病體到佛像前,對於自己以往的過失,毫無保留地一一陳述,至誠地發露懺悔,並發願嚴守五戒,誓不再犯。

  從此楊居士放下萬緣,掃除愛欲,一心默念佛號,直到業報償盡。蓮友們知道他持名念佛的功夫不深,因此在他臨終前六天,請人為他助念。到最後兩天,蓮友也親自為他助念。

  從十二日開始助念,到了十五日,楊居士忽然感覺神清氣爽,一直到十七日的白天他如同往常一樣。楊居士說,他在夢中曾見到光明,如同五六盞電燈的光亮一樣。

  到了晚上,蓮友看他也如平常一樣,以為他往生的時間還未到。於是蓮友們大聲念佛到二更(晚上九至十一時),就準備要回家了。

  豈料此時助念已經得力,楊居士聽到念佛聲停止了,便說:「我還沒有到西方極樂世界,須請蓮友整夜為我助念。」眾人聽他的言語有異,隨即又大聲為他助念。

  不到半小時,楊居士便露出笑容,對眾人說:「我今已到西方極樂世界了。呀!好蓮華,呀!好大的七寶池,好光明!」並叮嚀大家高聲念佛,不要中斷。

  本來他的身體僵臥在床上無法動彈,這時他的頭和手都可以活動了。他大聲說道:「好蓮華!好寶池!」就像常人喜出望外的樣子。

  這樣過了一個小時,楊居士就閉口不說話了,手腳也不動了。只是仰臥著,雙眼專心注視床前的佛像。漸漸地,他的雙目模糊,呼吸變得短促,到十八日早上五點多停止了呼吸。

  當晚只有四位蓮友在場,但他們整夜高聲助念,並且時時督促勉勵楊居士往生的心念。直念到楊居士斷氣之後的一個半小時,請請來助念的人繼續念佛,直念到楊居士身體冰冷為止,並且不讓他的家人哭泣。楊居士往生後,到了十點鐘,他的身體其他地方都是冰冷的,只有頭頂是溫熱的。

  楊蓮航居士能夠往生西方淨土,全得力於蓮友為他助念,往生時楊居士三十歲。

  

  【原文】

  楊蓮航,浙江餘姚人。家寒,幼業商,率履罔越。於民國十一年,聞同里童覺航居士修淨業,屢往就教,研究佛理。雖文學素淺,而解悟超羣。癸亥九月,蓮社友約發菩提心,蓮航與焉。甲子春暮,因病,私破殺生戒,漸與蓮友遠。至七月,病益劇,蓮友告以必將死,自審亦不起,乃憬然悔。於初八日,力疾詣佛前,盡情披露,投誠懺悔,復守五戒,誓不再犯。從此放下萬緣,掃除愛欲,一心默持佛號,以待報盡。蓮友知其持名功淺,故於臨終前六日,爲請人助念。至最後兩日,蓮友亦親自助念。從十二日助念起,至十五,忽覺神氣清爽,直至十七日間如常。據謂夢中見光明,如五六盞電燈者。至晚察觀亦如常,以為時尚未至。蓮友高聲助念,至二更,欲回家。詎知此時助念已得力,伊聞停止,便云,我西方尙未到,須蓮友全夜助念。眾聞其言有異,即復高聲助念。不到半小時,便笑,向人云,西方今到矣,呀,好蓮華,呀,偌大的七寶池,好光明。叮囑大家高聲助念,不可輟。從前僵臥不動之身,至此頭手甚活動,大聲言,好蓮華,好寶池,若常人之喜出望外者。如是一小時間,即閉口不言,手足亦不動。但仰臥,雙目專注牀前佛像。漸見其目珠生翳,呼吸漸短,直至十八卯初方斷呼吸。此夜蓮友祇有四人,而全夜高聲助念,兼時時策勵。念到氣斷後一小時半,仍換所請之人再念,至體冷為度,不令家人哭泣。命終後,至十點鐘,他處皆冷,頂門猶溫。蓮航得以往生,全得蓮社助念之力。時民國十三年,七月十八日。年三十。

  ——《淨土聖賢錄》