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往生故事 | 念念求出修淨業,蓮池海會座上賓

  民國時期有一位柳步瀛居士。字錦洲,家鄉在蘇州洞庭山。

  柳居士為人誠實厚道,在膠濟鐵路從事十多年的工作。由於德日兩國之間爆發戰爭,他便辭職返回了上海家中。

  一九一九年,柳居士任職管理羅店(江蘇寶山縣西北三十六里)郵局期間,得了一場重病,差點失去性命。

  於是,柳居士辭退了工作,回到上海養病。在那期間與老朋友歐陽石芝常常往來。柳居士從歐陽居士那裡聽聞了淨土法門,對此深信不疑,並精勤地修習。

  一九二一年春,柳居士開始受持戒律,吃長齋和念佛。恰遇廈門路能仁寺正在組織蓮社海會,那是與同參道友一起修行念佛的場所,柳居士便加入了蓮社。每當舉辦念佛法會,他都是最早到達會場的,無論風雨、寒暑,從不間斷。

  等到愛文義路成立了淨業社,舉辦講經念佛的法會,眾多僧侶雲集,柳居士也沒有一天不去參加。

  在諦閑法師來上海講經弘法時,柳居士便誠懇向法師求授三皈五戒,取法名顯渠。

  一九二二年秋天,柳居士的妻子忽然去世,他心中想要出離塵世的念頭更加強烈,祈求往生西方淨土的願望也更加迫切了。

  柳居士向來患有哮喘,此病通常在冬天發作,在春天痊癒。

  一九二三年春天,天氣極其寒冷,柳居士的哮喘病久久不能痊愈,但他依然奔走於兩社之間,參加誦經念佛法會,毫無疲倦和病容。

  有一天,柳居士忽然對佛友們說:「我一生被病苦拖累了很久,幸運的是我很快要脫離這種痛苦了,不久後要煩請各位佛友為我助念。」

  佛友們紛紛答應了他的請求,還勉勵他放下萬緣,一心念佛。

  二月初八清晨,柳居士前往蓮社,獨自一人靜坐念佛,整整持續了一天,中途也沒有停止。佛友替他僱了一輛車,催促他盡快回家去。

  第二天晚上,有佛友前去看望柳居士,他的言行舉止一如平常,佛友心裡感到非常安慰,根本沒有預料到他馬上就會往生,於是就告辭回去了。

  佛友走後,柳居士便在床上結跏趺坐,閉上眼睛念誦佛號。大約過了一個小時,他忽然問兒子說:「剛才是誰給我茶喝?」

  兒子回答說:「沒有啊!」

  柳居士又對兒子說:「你快去能仁寺請各位佛友來家裡,我將要去了!」

  兒子說:「現在已經是半夜了,佛友們都離開了,該如何是好呢?」

  柳居士說:「那趕快焚香、燃燭吧。」

  話剛說完,柳居士念佛的聲音愈加急促。過了一會兒,他睜開眼睛四處環顧,說:「是從哪裡來了這麼多和尚啊?」

  說完之後,柳居士雙手合掌閉口不言,在場眾人急忙靠近聆聽,發現柳居士已經沒有了氣息。

  於是大家一起大聲念佛,送他往生。

  那時是二月初十子時,柳居士五十九歲。

  

  【原文】

  柳步瀛,字錦洲,蘇州洞庭山人。性極誠篤,從事於膠濟鐵路十餘年。德日之役,解職返滬。民國八年,管理羅店郵局,一病幾殆。遂辭差,回申養病疴,得與老友歐陽石芝相過從,因聞淨土法門,崇信力行。辛酉春,即持戒,長齋念佛。適於廈門路能仁寺,組織蓮社海會,為同志念佛之所,步瀛亦預發起之列。每逢會期,到最早,風雨寒暑無閒。迨淨業社成立於愛文義路,講經念佛,凈侶雲集,亦無日不至。諦閑法師來申講經,遂求授皈戒,法名顯渠。壬戌秋,忽抱鼓盆痛,則厭世之心愈甚,求生之念愈切。素患痰喘,冬發春瘉。癸亥春,寒較烈,患久未痊。而奔走兩社,誦經念佛,毫無倦容。一日忽謂衆友曰,病苦累久,幸將脫離,不日須請諸公爲我一助。眾應之,更勉以放下萬緣,一心念佛。二月初八清晨,即往蓮社,獨坐念佛,竟日不輟,社友雇車促之返。翌日晚,社友有往探視者,見其起坐,言笑如常,心慰甚,初不料其往生在即,遂興辭去。步瀛乃趺坐牀頭,閉目念佛。約一小時,忽問其子曰,頃何人與我茶飲。子答曰,無。復曰,速往能仁寺請諸位來,余將去矣。子曰,時已夜分,諸君皆散,奈何。曰,然則速焚香燭,言畢,念佛愈急。少頃,張目四顧,曰,何來許多和尚。言已,合掌無聲,眾急近聽之,已無息矣,遂同高聲念佛送之。時二月初十子時,年五十九。

  ——《淨土聖賢錄》