眾丐飛空-第108集
今天跟大家講一個《賢愚經》中的故事。
佛眼平等視眾,佛心平等運作,佛恩平等施濟。
世尊在舍衛國祇陀太子園,說法度化人天大眾。每天日中一食,以托缽的方式,不論富貴貧賤,皆平等受施,讓大家等種福德。
國中有五百位乞丐,常跟隨在世尊身邊,希望能分得餘澤,免受饑苦。時間一長,眾乞丐生起了厭離心,說:「我們罪苦之人,雖然目前依賴世尊福力延續生命,但是將來的苦事還多著呢!」眾乞丐都醒悟,齊聲說:「我們可以向佛求道,出家修行!」
第二天,五百位乞丐一起來到祇園,恭敬禮佛,對佛說:「世尊出世,是千載難逢的因緣際會,我們生來下賤,蒙受佛恩,濟活身命,現今我們志在出離,求做沙門,不知世尊能否慈悲應允?」
世尊對五百位乞丐說:「我法清淨,不分貴賤,譬如淨水,洗諸不淨。若貴若賤,若好若丑,若男若女,水之所洗,無不淨者。又復如火,所至之處,山河石壁,天地所有,無大無小,一切萬物,其被燒者,無不燋燃。又復我法,猶如虛空,男女大小,貧富貴賤,有入中者,隨意自恣。」五百位乞丐聞佛所說,普皆歡喜,信心倍增,誠心向佛,求索入道。
世尊應允說:「善來比丘!」於是鬚髮自落,法衣被身,沙門形相,自然具足。佛為說法,心開意解,諸漏斷盡,皆證得阿羅漢果。
國中的豪富長者及諸民眾,聽說這些乞丐也出家學佛,都生起了輕慢心,說道:「世尊為何答應讓這些乞丐做僧人呢?今後,若我要修福業,供養佛及眾僧,怎可讓下賤乞人來坐我的床席、用我的食器!」
此時,祇陀太子施設供具,要供養佛及眾僧,特遣使者來傳話說:「唯願世尊及諸僧眾明天前來接受供養,但是剛剛皈依的五百乞丐比丘,沒有準備他們的座位,請勿隨同前來。」世尊接受了太子的邀請。
第二天,到了用齋飯的時候,佛告諸乞丐比丘:「今天的應供,你們不在邀請之列。你們可往北郁單越,取自然成熟的粳米,再到祇陀太子家,隨意安坐。」(郁單越,在四大洲中福報最大,年齡均享千歲,衣食天成。)
於是五百乞丐比丘如命前往,運用羅漢神足,頃刻間到達北洲,各自取了天成的福食。托缽歸來,威儀超群,世所罕見,五百成隊,一字排開,如雁王飛。到了祇陀太子家,隨次而坐,吃自備的食物。
祇陀太子見眾比丘神通超卓,前所未見,乘空飛來,自在入座,所食之物香美無比,恭敬的問佛說:「世尊,諸位聖賢大德,威神巍巍,眾相具足,令人欽敬,是從何方而來?唯願世尊為我說其本末因緣。」
佛告訴祇陀太子:「善心諦聽,本末因緣我為汝說:這些比丘正是昨日你所不肯邀請的。我及眾僧來應太子請,諸比丘不在應請之列,所以前往北郁單越,取自然成熟的粳米做為福食。」
太子聽了生起大慚愧心,懊惱自責:「我何等愚癡,不識凡聖,竟至如此!」接著又說:「世尊功德不可思議,國中乞丐最為下賤,一旦沐浴佛恩,稟受教化,速得證真,既受現生安樂之福,又獲永世無為之樂。世尊出世,度盡苦人,不遺餘力,不知他們在過去生曾種何福,今生能遇世尊,一律得度;又犯何等過失,從生下來就要乞食自活,困苦至此,願世尊慈愍,為我開示。」
佛告訴祇陀太子說:「過去久遠劫中,此娑婆世界有一大國,國有僊山,往昔有佛、獨覺、五通僊人等皆住山中,所以此山名為僊山。某年,久旱不雨,無法種植。有一長者,名散檀寧,家中鉅富,谷米無量,因而常修供養,奉給大眾。
一次,有一千位獨覺者來到長者家中,說:『我們住在僊山,值此大旱,無以乞食,長者如能給(jǐ)食我等,那我們便可常住此山;若不能,我們則往他處去。』
長者便問家中的管家:『現今我們府倉中的存糧,足夠供養這些獨覺者嗎?』
管家說:『可以隨時請供,所儲谷米足以應供。』
長者於是留下這一千獨覺者,恭敬供養。
沒過多久,僊山中又有一千位獨覺者,因沒有食物,也來長者家請求佈施。
長者又問管家:『我們所儲谷米還有多少?今天又有一千人也要設供,不知能成辦否?』
管家說:『所存的谷米想必足夠,若要設供,隨時皆可。』
於是長者便請來五百位親信,專管設供飲食等事。這五百人受命執辦,最初還頗為勤勉,大家相安無事。但長年纍月,就生起了厭煩心,埋怨道:『我們之所以這樣辛苦,還不是因為那群乞丐的關係?』
散檀寧長者對專門負責通知大眾進食的人說:『告知大眾,吃飯的時間已到,不要耽誤了時辰!』
這人養了一條狗,每次去通告大眾時,狗都跟著一起去,就這樣習以為常。有一天,這人忘記了去通知。而時間一到,小狗竟獨自前去,對著大眾高聲而吠。諸獨覺者聽到狗吠,知道是來請食的,於是一齊到長者家。
他們用齋完畢,就告訴長者說:『今天會下雨,請趕快通知農民,準備好用具,以便播種。』
長者聽了,便令農夫找出農具,努力耕種。大麥、小麥、米谷、豆類、瓜果、蔬菜,一切所需,盡量廣種。沒多久,天果然降下了甘霖,一時歡聲雷動。經過幾個月,所種植的穀物都豐收了,每個倉庫都儲備盈滿,又把多餘的分給其他人,於是全國大眾平等蒙受上天的恩澤。
此時,這五百位專管設供飲食的人良心忽現,互相說道:『現今的收穫,可說是蒙受上天稀有的恩惠,實在也是受了那些獨覺者的恩,唉!我們以前為何要惡口罵他們呢?』於是到獨覺者的住所,向他們至誠懺悔,獨覺者也接受了他們的悔過。這群人發願:『但願我等諸人在未來世能值遇聖賢,受慈濟恩,皆得解脫。』
由於造了口業,他們已經五百生常做乞丐,受大苦厄;又因肯悔過,又立了誓願,所以今生能遇佛世,得蒙超拔。
太子可知,當時那大富貴的散檀寧長者正是我的前身,而那五百位專管設供飲食之人正是今天的五百乞丐羅漢。」
這時,在祇陀園與會的大眾,見五百羅漢的神通莫測,感念佛的功德恩澤,克心精勤,有的證初果、四果,又有專修獨覺,復有發心求無上菩提的,大家都歡喜踴躍,信受奉行。
師父說:離苦纔是真正得樂。那苦的本是什麼?苦的根本是身體,有身體就有苦受;沒有身體,苦就沒人受了。什麼人能知道世間苦樂?佛知道,你樂樂從哪來的,你苦苦從哪來的。唯有跟佛學才能夠真正離苦得樂。
故事選自《賢愚經》
部分內容整理自《明倫月刊》