尊敬的各位同修，大家好！阿彌陀佛。
前面一節我們談了第一個問題：上輩往生在家人有沒有分？答案是肯定的，有。
下面我們談第二個問題。
第二個問題，上輩往生凡夫有沒有分？
這可是一個和我們每個人都密切相關的嚴肅問題。對於這個問題，古時候就有人提出很多看法，各人看法不一樣。比如，「古德有謂是乃菩薩之行」。舉例「如謂上上品須四地至七地之菩薩」，這就是說，上品上生必須四地以上至七地的菩薩。「上中品須初地至四地之菩薩，餘可例推。中品中生及以下，才是凡夫所能達」。
對於這個說法，我們看看祖師大德是怎樣說的。
黃念老是這樣說的：「若如是者，則彌陀大願之無上，西方蓮國之獨妙，持名法門之易行，往生妙法之殊勝，皆成戲論。」戲論就是開玩笑的話，不是真的。念老對此的評論是：「直使不可思議之淨宗妙法，亦復成為可思議之法矣。」這把淨宗不可思議貶低了。念老說：「經中上輩往生是否凡夫有分，乃淨宗一大問題。」這個問題是個大問題，不是小問題。有關淨宗是不是真的殊勝、真的微妙、真能超越一切，讓我們一生圓滿成就。
黃念老要詳細的跟我們討論這個問題。他說：「古說之非，幸得唐善導大師，廣引經論，力破舊說。」念老不說他自己說的，誰說的？善導大師說的。這是我們淨宗第二代祖師。「大師於所著《四帖疏》」，《四帖疏》就是善導大師對《觀無量壽佛經》的註解。大師說：「又看此《觀經》定善，及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別。何者？上品三人，是遇大凡夫。中品三人，是遇小凡夫。下品三人，是遇惡凡夫。」善導大師這話說得好！為什麼？他告訴我們：上輩往生，凡夫有分，統統有分。
這裡提到了大凡夫、小凡夫、惡凡夫，怎麼分？
大凡夫：就是發大心的，發大菩提心的，到極樂世界幹什麼？求法幹什麼？為廣度眾生，這是大凡夫。
小凡夫：單單為自己了生死出三界，這是小凡夫。
惡凡夫：「以惡業故，臨終藉善」，這就是雖然造一些罪業，他那一口氣沒斷，還能懺悔，還能發願，後不再造，他的品位就上升。他臨終藉善，遇到了善知識。「乘佛願力，乃得往生。到彼華開，方始發心。何得言是始學大乘人也。」念老在這裡加上了括號，「（古師謂下輩是大乘始學凡夫）若作此見，自失誤他，為害茲甚」。大師直接指示我們，「極樂九品蓮台，均是濁世凡夫往生之位。唯因世間遇緣有大乘小乘之差異，故往生後有上輩中輩之不同。淨宗乃最極圓頓之教，大根大器之凡夫，若能信受，圓解圓修，則與常人日劫相倍」。圓人，圓教根性的人修一天，等於普通人修一劫。「故能一生功圓，逕登上品也。」一生功德圓滿，上上品往生。凡人，不是登地菩薩。這才顯示出淨宗的殊勝、淨宗的微妙，阿彌陀佛得到十方三世一切諸佛的讚歎才講得過去。要是跟一般的一樣，沒啥特殊之處，就顯不出淨宗的殊妙、殊特、殊勝、微妙了。
黃念老註解這一品經文，先把重點給我們說出來。本品經文開口便說「十方世界諸天人民」，講得多清楚，不止娑婆世界，十方所有一切諸佛剎土裡面的六道眾生，諸天人民就是六道眾生，「其有至心願生彼國，凡有三輩」。那三輩統統都是為諸天人民建立的，不是為阿羅漢、辟支佛、菩薩建的，不是為那些；是為諸天人民，這裡頭有我們的分兒。「經中三輩，只是十方之諸天人民，未言菩薩聲聞。」菩薩是大乘，聲聞是小乘，不是為他們。「故知三輩所指」，三輩是哪些人？「首在凡夫。但經中亦兼為聖人，如《菩薩往生品》中，十方世界諸菩薩眾，『當往生者，但說其名，窮劫不盡』」。
菩薩往生的多，比凡夫多。為什麼？菩薩沒有懷疑，阿羅漢也沒有懷疑，他們真的是一心稱念，一句佛號，一切時一切處未曾丟失，沒有中斷過。
綜上所述，我們可以得到這樣一個結論：
極樂九品蓮台，均是濁世凡夫往生之位；上輩往生，凡夫有分；三輩往生，首為凡夫，兼及聖人。
由善導大師的話可見極樂世界的上中下三輩，都是凡夫可以修到的，只是因緣各個所遇到的佛法不同而有差別。大師主張往生的三輩九品，總是為了五濁凡夫。雖然上品上生殊勝超絕，但是我們這些五濁惡世的凡夫，只要能發起無上菩提之心，一向專念阿彌陀佛，念到理一心，乘六字洪名與一乘願海不可思議威神之力，上品上生極樂世界。
給同修舉幾個例子。
古代的例子。
晉朝有一個窮苦的人，生活很困苦。他佛緣很深，聽到念佛法門後就閉關念佛。他對於塵世十分厭倦，沒有一點留戀，只是一心老實念佛。他念了一段時間之後，看見了阿彌陀佛，並聽佛說法，於是就在人身得到了無生法忍。可見極樂三輩九品人人有分，只看修持的程度了。我們說的這個人，一是在家人，二是凡夫，他成功了。
還有一個大家熟悉的例子，就是韋提希夫人。韋提希夫人遭遇家難，請佛說法，佛偕目犍連、阿難飛降王宮為其說法，和韋提希夫人一起聽佛講法的還有她的五百位宮女。韋提希夫人「聞佛所說，應時即見極樂世界廣長之相，得見佛身（阿彌陀佛）及二菩薩（觀音、勢至），心生歡喜，歎未曾有，豁然大悟，逮無生忍」。可見韋提希不但上品上生，而且現世悟入無生法忍，稀有成就。
還有韋提希的五百侍女，「發阿耨多羅三藐三菩提心。願生彼國。世尊（釋迦牟尼佛）悉記，皆當往生。生彼國已，獲得諸佛現前三昧」。可見她們最低也是上品中生。這五百人是在家婦女，都是上輩往生。
現代的例子。
例一，齊樹傑往生的例子。
齊樹傑是刁居士的丈夫，我和刁居士見過兩次面，但不熟悉，我和齊樹傑不認識。
記得是二〇〇七年農曆七月十二日，有居士給我打電話，說刁居士丈夫生病了，希望我去見見他。我去了，他用很輕的聲音跟我說了一句話：「大姐，送我一程。」我告訴他：「我不會送往生。」之後，他就再沒說話。
可能就該著是這個緣吧，老齊往生還真是我送的。陰曆十二我倆見的第一面，陰曆十四我知道他陰曆十八往生，這個事只有我一個人知道，誰告訴我的？不知道。陰曆十七的早晨，他告訴我：「大姐，我明天走。」我大吃一驚，明天不就是陰曆十八嗎？他怎麼說的和我知道的是同一天？晚上，他立了兩條遺囑：
第一條，我的後事由劉大姐安排。
第二條，家親眷屬不許靠前。
第二天，也就是陰曆七月十八，齊樹傑預知時至安詳往生了。往生的第五天，他回來報信了，是用偈頌的形式跟我姐姐報告的。大約有六七首吧。因為那時我什麼也不懂，也沒記下來保存下來。現在能回憶起來的就是他是上品中生。
例二，劉素青往生的例子。
這是同修們都非常熟悉的了，在此就不再多說。補充一下劉素青往生的幾個與眾不同的突出特點。
第一個特點，表演兩個往生法（一是自在往生西方極樂世界法，是活著去的，揮手微笑別親人；二是痛苦的四大分離死亡法）。
第二個特點，她把往生後的事情先寫出來，往生後一一兌現。
第三個特點，預知時至，自在往生，分秒不差，上品上生。
第四個特點，捨壽十年，挽救劫難，提前回家。
例三，劉明華往生的例子。
劉明華的往生讓我感到震驚。我知道他往生就三天時間，我五月十九日早晨知道他三天內往生，他是五月二十一日中午往生的。預知時至，自在往生，上品上生。他留給這個世界的是豁達、自在和快樂。他說，他表演的不是大智若愚，他演的是大智若瘋。你別說，仔細想一想真挺對路，「瘋」了五十三年，可惜我沒看出來，五十三年都當他是我有精神病的老伴子。塵埃落地，真相大明，我震驚了。
例四，董樹珍往生的例子。
董樹珍是我的護法居士菩提心的公公，八十三歲，身患胃癌，念佛求往生。我六月六日知道他六月九日往生，但因為一個小插曲，老人家沒走了。七月二日老人家自己要求入住往生堂，當時他已斷食四天，但精神狀態很好，行動自如。從入住之日起開始助念。不誦經、不持咒，一句佛號念到底，按老法師的四字慢念。分班輪念，每班四五個人，二小時一換班，二十四小時不間斷。助念了三十七天，八百八十八小時，老人斷食四十天，只喝白水。創造了無法解釋的生命奇蹟。八月六日清晨三點四十六分，老人在見佛二十多分鐘之後，在同修們的佛號聲中安詳往生，在最後一刻，他仍在念佛。他是上品中生。
董樹珍的往生，給我們做出了榜樣：
一是他求生極樂世界的堅定信念始終如一。當他得知自己病的真實情況後，毅然選擇不做手術，念佛求往生，自始至終沒有動搖過。
二是他的堅強令人敬佩，雖然病苦的折磨令人難以忍受，但老人家不喊不叫，不給別人添麻煩，往生的前兩天還堅持在人攙扶下去衛生間。
三是再苦再難念佛不斷。就是在最後關頭也沒有忘念佛。給我們做出了念佛成佛的好榜樣。
四是做人誠實，說真話。往生前的十多天，我問他：「老人家，您見到阿彌陀佛了嗎？」他搖了搖頭，說沒見著；他往生前的二十幾分鐘，瞪大雙眼緊緊的盯著一個地方，我問他：「您見到佛了嗎？」他使勁的點點頭，告訴我：「見到了。」這是一個令人尊敬的誠實老人。他的誠實感召了二三十位同修為他助念三十七天。他的高品位往生，是這句阿彌陀佛佛號的威神之力加持的。佛力加持不可思議，同修們助念的功德不可思議。
我上面所舉的四個現代往生的例子，都是我親身經歷的，他們幾個人往生，我是自始至終跟下來的，都是親眼所見、親耳所聞，沒有一個是道聽塗說的，可以百分之百相信。
我之所以舉這四個例子，就是要同修們明瞭真相，消除疑慮，堅定信念：
上輩往生，在家人有分，凡夫有分。
我們綜合整理一下，上輩往生要具備哪些條件？
其一，用《無量壽經》經文來說，就是「捨家棄欲。而作沙門。發菩提心。一向專念。阿彌陀佛。修諸功德。願生彼國。」
其二，上淨下空老法師教誨我們：要養五德，修六和。「五德」是孔子為人作示範的，溫、良、恭、儉、讓；「六和」是佛訂的，身和同住、口和無諍、意和同悅、戒和同修、見和同解、利和同均。
其三，「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」，這個比孔夫子的德行還要高。沒有這樣的德行和操守，就是你發菩提心，一向專念阿彌陀佛，往生到西方極樂世界不是上輩往生。
上輩往生，「五德、六和」是最基本的條件，我們不可以忽視。我們要想在這一生中往生，要注意修養品德，落實六和。真正做到「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」，只要具足這個基本條件，決定能上輩往生。佛不打妄語。
上面說了這麼多，說的都是這段經文的第一層意思，即上輩往生的條件。在這部分內容中，為同修們解答了兩個大家最為關心的問題：上輩往生在家眾有沒有分？上輩往生凡夫有沒有分？回答是肯定的，有分。我有分，他有分，你也有分。只要具足上輩往生的條件，我們都有分。
下面說說這段經文的第二層意思。
第二層意思，往生果德。真實果報殊勝無比。
殊勝一，佛來接引。
「此等眾生。臨壽終時。阿彌陀佛。與諸聖眾。現在其前。」
殊勝二，往生快速。
「經須臾間。即隨彼佛往生其國。」花開見佛，業障全消除了。什麼時候消除的？「須臾間」消除的。
殊勝三，蓮花化生。
「便於七寶華中自然化生。」
殊勝四，智德自在。
「智慧勇猛，神通自在。」跟佛同樣的智慧圓滿現前，自性般若智慧流露出來了。神通，是從自性裡邊流露出來的，是從清淨平等心裡流露出來的；所以我們的心要清淨，要平等。清淨平等都是禪定。清淨心現前是阿羅漢、辟支佛。小神通，小神通超過六道天人。欲界天、色界天、無色界天都有神通，跟往生極樂世界的人比那就差遠了，比不上。平等心現前是大神通，菩薩所證的。究竟圓滿的神通是如來果地上證得的。我們凡夫一往生到極樂世界，就「智慧勇猛，神通自在」，這還了得！
第三層意思，舉德以勸。
這是世尊勸勉我們。這個機會難得遇到，百千萬劫難遭遇。好不容易遇到，遇到了千萬別放棄，這一生當中，一定要成就，不成就太可惜了。三途不能去，三途一墮五千劫。佛說的，佛不會嚇唬人，佛說的是老實話。一不小心墮落三途，三途裡有輪轉，出不了三途，多久的時間？五千劫，太可怕了！我們不希望受這個苦難，這一生就要超越，怎樣才能超越？佛教我們，依教修行超越，積累功德超越。
佛慈悲至極，把上輩往生的盛況在經中給我們講得清清楚楚。念老給我們解釋得明明白白：
「『欲於今世見阿彌陀佛』，此指現在以及當來一切眾生」，當來是將來，現在、將來的一切眾生，「欲於當世親自眼見阿彌陀佛也」，有這麼一個願望。「《觀經》謂上品上生者，『阿彌陀如來與觀世音及大勢至。無數化佛。百千比丘。聲聞大眾。無量諸天。七寶宮殿。觀世音菩薩執金剛台。與大勢至菩薩。至行者前』。」行者就是念佛往生的這個人，這兩位菩薩來到往生者面前。「阿彌陀佛放大光明。照行者身」，佛光注照。「與諸菩薩授手迎接」，不但阿彌陀佛手牽著你，還有許許多多的菩薩，都招手歡迎。我們今天講鼓掌歡迎，將垂手歡迎你。觀音、勢至這些人，「讚歎行者。勸進其心。行者見已。歡喜踴躍」，真歡喜，不是假歡喜。
佛把上輩往生盛況講給我，下面是勸勉我們的內容
勸勉一，發心專念。「應發無上菩提之心。復當專念極樂國土。」此乃往生的主因。
無上菩提心是什麼？什麼是無上菩提？無上菩提是成佛，沒有比佛更上的了。《華嚴經》稱妙覺如來，等覺以上是妙覺，我們要求這個。決定不能求生天，欲界天、色界天、無色界天都不能求，為什麼？他沒有出輪迴。天人的壽命長，天人具足六種神通，愈往上神通愈大，得自在。雖然天人壽命長，但是有限的，它不是無限的，跟極樂世界不一樣，極樂世界不生不滅，六道裡頭有生有滅。在天道壽命到了怎麼辦？上面沒有了，出不去，那就下降，爬得高摔得重。四空天的人、四禪天的人，壽命到了的時候，很多都落到地獄裡去了。經上說得很多，我們要相信。天道雖好，但不能去。到哪裡去好？到極樂世界。到極樂世界比到天道容易，比來生得人身容易。得人身要修十善業道，要修四無量心：慈悲喜捨，才能得人天身。總而言之，都比不上往生極樂。
念老的註解中說：「於此五濁惡世，無佛之世，能見彼佛，實是希有。」這幾句話我們要記住。我們生在這個世間，遇到的是什麼時代？是五濁惡世。我們遇到的是無佛時代，釋迦牟尼佛滅度三千年了。但是我們有幸遇到淨土法門，如果依教奉行，我們這一生就有機會見到阿彌陀佛，這稀有。求見佛，見佛不難，你的心、你的願、你的行跟佛相應，佛就會現身，你就看到了。我們憑什麼感？憑我們起心動念、言語造作隨順佛陀教誨；在淨宗更簡單，蕅益大師給我們講的四個字「信、願、持名」就能感。信、願是大菩提心，是無上菩提心，持名就是一心專念，注意那個「專」字才行。
我們念佛，夾雜著妄念，所以不專。念了幾十年還沒有感應，隨之而來的就產生了懷疑，說經上說的不靈，我都這樣做了，為什麼沒有見到佛？不知道錯在自己。佛經沒說錯，真的是稀有。為什麼能見佛？「全憑彌陀一乘願海，六字洪名，不思議力。」
勸勉二，「積集善根。應持迴向。」
「積集善根」，這個善根是什麼？菩薩的善根是三善根：不貪、不瞋、不痴。不貪是什麼？真放下了；不瞋是什麼？在這個世間、世出世間，沒有一個我怨恨的人，無論這個人怎樣對待我，他毀謗我、羞辱我、障礙我、破壞我，甚至於置我於死地，我也不怨恨他，瞋恚的心斷乾淨了。這個結解開了，冤家宜解不宜結，不跟人結冤仇。冤親債主沒有了，統統化解了。如果不化解，生生世世冤冤相報沒完沒了，不是苦一輩子，不知道要苦多少！我們不能幹這傻事。為什麼？他是菩薩，我也是菩薩；他是阿彌陀佛，我也是阿彌陀佛。是一不是二，能夠這樣回光返照，用自性般若智慧來照自己，完全省悟了，貪瞋痴都沒有了。
傲慢、懷疑是五毒煩惱中的兩個，傲慢、懷疑的根是什麼？根是貪瞋痴，是從痴裡頭生出來的。在日常生活中，遇見有人讚歎你、恭維你、禮敬你，不生傲慢心，不生歡喜心；你一生歡喜心，你就接受了。用什麼心來對待？用平常心。別人羞辱你、毀謗你、障礙你、排斥你，用種種方法來刁難你，你能修忍辱波羅蜜，統統能忍，對自己修行有沒有障礙？沒有。為什麼？因為不放在心上。順境、逆境不放，善緣、惡緣不放，世法、佛法不放。那恭喜你，你成就會很快，三年五載你會有大成就。為什麼？你把障礙放下了。
一般人困難在哪裡？他有那麼多障礙，他想放下但放不下。聽到有人毀謗他、冤枉他，幾天幾夜都睡不好覺，放在心上，傷害身體，把修行破壞了。《金剛經》說得好，修一切法得成於忍，你不能忍就全破壞了。人家讚歎，你一歡喜，功德就沒有了。
毀謗也好，讚歎也好，都是考試，我們坦然面對一切考試，認真答好每一張考卷。答好考卷的過程，就是排除障難的過程。遇到重大障難怎麼辦？師父老人家太智慧了，教給我們一招，遇到重大障難，完全交給韋馱菩薩去處理。交給護法神管，我們不要管了。我們還是法喜充滿，還是常生歡喜心。你說多自在，多快樂！
我們要想極樂世界，要念極樂世界，要歡喜極樂世界。親近善知識，阿彌陀佛第一。「光中極尊，佛中之王」，你不親近他親近誰？我們要把這些觀念常常放在心上，落實在生活，落實在工作，落實在對待一切人事物，得大受用。這個功德要積集，迴向求生極樂世界。「以是勝因，必得妙果。」因勝果就勝。
第四層意思，所得妙果。「由此見佛。生彼國中。得不退轉。乃至無上菩提。」
「由此」是指上面所說的因緣。依照這個方法修學，在這一生中一定見佛，見佛成佛。見到阿彌陀佛當然生極樂世界，生到極樂世界就圓證三不退。這樣殊勝的功德利益，其他一切經論裡都沒有，找不到的。這是無與倫比的不可思議的殊勝妙果，我們今天遇到了，如果當面錯過，就是罪過。
曾經讀過夏蓮居老居士這樣兩段話，抄錄在此，供養同修們：
第一段話：「眾生有兩條路：入苦或出苦，也即是成就自己或毀滅自己。兩條道路分明甚，何去何從？」
第二段話：「常將有日思無日，莫待無時想有時。檢點起來，自己幾十年光陰，究竟花到哪裡去了？取得了什麼？每付之一歎！」
同修們，聽了這兩段話，你有何感悟？
尊敬的各位同修，大家好！阿彌陀佛。
前面一節我們談了第一個問題：上輩往生在家人有沒有分？答案是肯定的，有。
下面我們談第二個問題。
第二個問題，上輩往生凡夫有沒有分？
這可是一個和我們每個人都密切相關的嚴肅問題。對於這個問題，古時候就有人提出很多看法，各人看法不一樣。比如，「古德有謂是乃菩薩之行」。舉例「如謂上上品須四地至七地之菩薩」，這就是說，上品上生必須四地以上至七地的菩薩。「上中品須初地至四地之菩薩，餘可例推。中品中生及以下，才是凡夫所能達」。
對於這個說法，我們看看祖師大德是怎樣說的。
黃念老是這樣說的：「若如是者，則彌陀大願之無上，西方蓮國之獨妙，持名法門之易行，往生妙法之殊勝，皆成戲論。」戲論就是開玩笑的話，不是真的。念老對此的評論是：「直使不可思議之淨宗妙法，亦復成為可思議之法矣。」這把淨宗不可思議貶低了。念老說：「經中上輩往生是否凡夫有分，乃淨宗一大問題。」這個問題是個大問題，不是小問題。有關淨宗是不是真的殊勝、真的微妙、真能超越一切，讓我們一生圓滿成就。
黃念老要詳細的跟我們討論這個問題。他說：「古說之非，幸得唐善導大師，廣引經論，力破舊說。」念老不說他自己說的，誰說的？善導大師說的。這是我們淨宗第二代祖師。「大師於所著《四帖疏》」，《四帖疏》就是善導大師對《觀無量壽佛經》的註解。大師說：「又看此《觀經》定善，及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別。何者？上品三人，是遇大凡夫。中品三人，是遇小凡夫。下品三人，是遇惡凡夫。」善導大師這話說得好！為什麼？他告訴我們：上輩往生，凡夫有分，統統有分。
這裡提到了大凡夫、小凡夫、惡凡夫，怎麼分？
大凡夫：就是發大心的，發大菩提心的，到極樂世界幹什麼？求法幹什麼？為廣度眾生，這是大凡夫。
小凡夫：單單為自己了生死出三界，這是小凡夫。
惡凡夫：「以惡業故，臨終藉善」，這就是雖然造一些罪業，他那一口氣沒斷，還能懺悔，還能發願，後不再造，他的品位就上升。他臨終藉善，遇到了善知識。「乘佛願力，乃得往生。到彼華開，方始發心。何得言是始學大乘人也。」念老在這裡加上了括號，「（古師謂下輩是大乘始學凡夫）若作此見，自失誤他，為害茲甚」。大師直接指示我們，「極樂九品蓮台，均是濁世凡夫往生之位。唯因世間遇緣有大乘小乘之差異，故往生後有上輩中輩之不同。淨宗乃最極圓頓之教，大根大器之凡夫，若能信受，圓解圓修，則與常人日劫相倍」。圓人，圓教根性的人修一天，等於普通人修一劫。「故能一生功圓，逕登上品也。」一生功德圓滿，上上品往生。凡人，不是登地菩薩。這才顯示出淨宗的殊勝、淨宗的微妙，阿彌陀佛得到十方三世一切諸佛的讚歎才講得過去。要是跟一般的一樣，沒啥特殊之處，就顯不出淨宗的殊妙、殊特、殊勝、微妙了。
黃念老註解這一品經文，先把重點給我們說出來。本品經文開口便說「十方世界諸天人民」，講得多清楚，不止娑婆世界，十方所有一切諸佛剎土裡面的六道眾生，諸天人民就是六道眾生，「其有至心願生彼國，凡有三輩」。那三輩統統都是為諸天人民建立的，不是為阿羅漢、辟支佛、菩薩建的，不是為那些；是為諸天人民，這裡頭有我們的分兒。「經中三輩，只是十方之諸天人民，未言菩薩聲聞。」菩薩是大乘，聲聞是小乘，不是為他們。「故知三輩所指」，三輩是哪些人？「首在凡夫。但經中亦兼為聖人，如《菩薩往生品》中，十方世界諸菩薩眾，『當往生者，但說其名，窮劫不盡』」。
菩薩往生的多，比凡夫多。為什麼？菩薩沒有懷疑，阿羅漢也沒有懷疑，他們真的是一心稱念，一句佛號，一切時一切處未曾丟失，沒有中斷過。
綜上所述，我們可以得到這樣一個結論：
極樂九品蓮台，均是濁世凡夫往生之位；上輩往生，凡夫有分；三輩往生，首為凡夫，兼及聖人。
由善導大師的話可見極樂世界的上中下三輩，都是凡夫可以修到的，只是因緣各個所遇到的佛法不同而有差別。大師主張往生的三輩九品，總是為了五濁凡夫。雖然上品上生殊勝超絕，但是我們這些五濁惡世的凡夫，只要能發起無上菩提之心，一向專念阿彌陀佛，念到理一心，乘六字洪名與一乘願海不可思議威神之力，上品上生極樂世界。
給同修舉幾個例子。
古代的例子。
晉朝有一個窮苦的人，生活很困苦。他佛緣很深，聽到念佛法門後就閉關念佛。他對於塵世十分厭倦，沒有一點留戀，只是一心老實念佛。他念了一段時間之後，看見了阿彌陀佛，並聽佛說法，於是就在人身得到了無生法忍。可見極樂三輩九品人人有分，只看修持的程度了。我們說的這個人，一是在家人，二是凡夫，他成功了。
還有一個大家熟悉的例子，就是韋提希夫人。韋提希夫人遭遇家難，請佛說法，佛偕目犍連、阿難飛降王宮為其說法，和韋提希夫人一起聽佛講法的還有她的五百位宮女。韋提希夫人「聞佛所說，應時即見極樂世界廣長之相，得見佛身（阿彌陀佛）及二菩薩（觀音、勢至），心生歡喜，歎未曾有，豁然大悟，逮無生忍」。可見韋提希不但上品上生，而且現世悟入無生法忍，稀有成就。
還有韋提希的五百侍女，「發阿耨多羅三藐三菩提心。願生彼國。世尊（釋迦牟尼佛）悉記，皆當往生。生彼國已，獲得諸佛現前三昧」。可見她們最低也是上品中生。這五百人是在家婦女，都是上輩往生。
現代的例子。
例一，齊樹傑往生的例子。
齊樹傑是刁居士的丈夫，我和刁居士見過兩次面，但不熟悉，我和齊樹傑不認識。
記得是二〇〇七年農曆七月十二日，有居士給我打電話，說刁居士丈夫生病了，希望我去見見他。我去了，他用很輕的聲音跟我說了一句話：「大姐，送我一程。」我告訴他：「我不會送往生。」之後，他就再沒說話。
可能就該著是這個緣吧，老齊往生還真是我送的。陰曆十二我倆見的第一面，陰曆十四我知道他陰曆十八往生，這個事只有我一個人知道，誰告訴我的？不知道。陰曆十七的早晨，他告訴我：「大姐，我明天走。」我大吃一驚，明天不就是陰曆十八嗎？他怎麼說的和我知道的是同一天？晚上，他立了兩條遺囑：
第一條，我的後事由劉大姐安排。
第二條，家親眷屬不許靠前。
第二天，也就是陰曆七月十八，齊樹傑預知時至安詳往生了。往生的第五天，他回來報信了，是用偈頌的形式跟我姐姐報告的。大約有六七首吧。因為那時我什麼也不懂，也沒記下來保存下來。現在能回憶起來的就是他是上品中生。
例二，劉素青往生的例子。
這是同修們都非常熟悉的了，在此就不再多說。補充一下劉素青往生的幾個與眾不同的突出特點。
第一個特點，表演兩個往生法（一是自在往生西方極樂世界法，是活著去的，揮手微笑別親人；二是痛苦的四大分離死亡法）。
第二個特點，她把往生後的事情先寫出來，往生後一一兌現。
第三個特點，預知時至，自在往生，分秒不差，上品上生。
第四個特點，捨壽十年，挽救劫難，提前回家。
例三，劉明華往生的例子。
劉明華的往生讓我感到震驚。我知道他往生就三天時間，我五月十九日早晨知道他三天內往生，他是五月二十一日中午往生的。預知時至，自在往生，上品上生。他留給這個世界的是豁達、自在和快樂。他說，他表演的不是大智若愚，他演的是大智若瘋。你別說，仔細想一想真挺對路，「瘋」了五十三年，可惜我沒看出來，五十三年都當他是我有精神病的老伴子。塵埃落地，真相大明，我震驚了。
例四，董樹珍往生的例子。
董樹珍是我的護法居士菩提心的公公，八十三歲，身患胃癌，念佛求往生。我六月六日知道他六月九日往生，但因為一個小插曲，老人家沒走了。七月二日老人家自己要求入住往生堂，當時他已斷食四天，但精神狀態很好，行動自如。從入住之日起開始助念。不誦經、不持咒，一句佛號念到底，按老法師的四字慢念。分班輪念，每班四五個人，二小時一換班，二十四小時不間斷。助念了三十七天，八百八十八小時，老人斷食四十天，只喝白水。創造了無法解釋的生命奇蹟。八月六日清晨三點四十六分，老人在見佛二十多分鐘之後，在同修們的佛號聲中安詳往生，在最後一刻，他仍在念佛。他是上品中生。
董樹珍的往生，給我們做出了榜樣：
一是他求生極樂世界的堅定信念始終如一。當他得知自己病的真實情況後，毅然選擇不做手術，念佛求往生，自始至終沒有動搖過。
二是他的堅強令人敬佩，雖然病苦的折磨令人難以忍受，但老人家不喊不叫，不給別人添麻煩，往生的前兩天還堅持在人攙扶下去衛生間。
三是再苦再難念佛不斷。就是在最後關頭也沒有忘念佛。給我們做出了念佛成佛的好榜樣。
四是做人誠實，說真話。往生前的十多天，我問他：「老人家，您見到阿彌陀佛了嗎？」他搖了搖頭，說沒見著；他往生前的二十幾分鐘，瞪大雙眼緊緊的盯著一個地方，我問他：「您見到佛了嗎？」他使勁的點點頭，告訴我：「見到了。」這是一個令人尊敬的誠實老人。他的誠實感召了二三十位同修為他助念三十七天。他的高品位往生，是這句阿彌陀佛佛號的威神之力加持的。佛力加持不可思議，同修們助念的功德不可思議。
我上面所舉的四個現代往生的例子，都是我親身經歷的，他們幾個人往生，我是自始至終跟下來的，都是親眼所見、親耳所聞，沒有一個是道聽塗說的，可以百分之百相信。
我之所以舉這四個例子，就是要同修們明瞭真相，消除疑慮，堅定信念：
上輩往生，在家人有分，凡夫有分。
我們綜合整理一下，上輩往生要具備哪些條件？
其一，用《無量壽經》經文來說，就是「捨家棄欲。而作沙門。發菩提心。一向專念。阿彌陀佛。修諸功德。願生彼國。」
其二，上淨下空老法師教誨我們：要養五德，修六和。「五德」是孔子為人作示範的，溫、良、恭、儉、讓；「六和」是佛訂的，身和同住、口和無諍、意和同悅、戒和同修、見和同解、利和同均。
其三，「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」，這個比孔夫子的德行還要高。沒有這樣的德行和操守，就是你發菩提心，一向專念阿彌陀佛，往生到西方極樂世界不是上輩往生。
上輩往生，「五德、六和」是最基本的條件，我們不可以忽視。我們要想在這一生中往生，要注意修養品德，落實六和。真正做到「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」，只要具足這個基本條件，決定能上輩往生。佛不打妄語。
上面說了這麼多，說的都是這段經文的第一層意思，即上輩往生的條件。在這部分內容中，為同修們解答了兩個大家最為關心的問題：上輩往生在家眾有沒有分？上輩往生凡夫有沒有分？回答是肯定的，有分。我有分，他有分，你也有分。只要具足上輩往生的條件，我們都有分。
下面說說這段經文的第二層意思。
第二層意思，往生果德。真實果報殊勝無比。
殊勝一，佛來接引。
「此等眾生。臨壽終時。阿彌陀佛。與諸聖眾。現在其前。」
殊勝二，往生快速。
「經須臾間。即隨彼佛往生其國。」花開見佛，業障全消除了。什麼時候消除的？「須臾間」消除的。
殊勝三，蓮花化生。
「便於七寶華中自然化生。」
殊勝四，智德自在。
「智慧勇猛，神通自在。」跟佛同樣的智慧圓滿現前，自性般若智慧流露出來了。神通，是從自性裡邊流露出來的，是從清淨平等心裡流露出來的；所以我們的心要清淨，要平等。清淨平等都是禪定。清淨心現前是阿羅漢、辟支佛。小神通，小神通超過六道天人。欲界天、色界天、無色界天都有神通，跟往生極樂世界的人比那就差遠了，比不上。平等心現前是大神通，菩薩所證的。究竟圓滿的神通是如來果地上證得的。我們凡夫一往生到極樂世界，就「智慧勇猛，神通自在」，這還了得！
第三層意思，舉德以勸。
這是世尊勸勉我們。這個機會難得遇到，百千萬劫難遭遇。好不容易遇到，遇到了千萬別放棄，這一生當中，一定要成就，不成就太可惜了。三途不能去，三途一墮五千劫。佛說的，佛不會嚇唬人，佛說的是老實話。一不小心墮落三途，三途裡有輪轉，出不了三途，多久的時間？五千劫，太可怕了！我們不希望受這個苦難，這一生就要超越，怎樣才能超越？佛教我們，依教修行超越，積累功德超越。
佛慈悲至極，把上輩往生的盛況在經中給我們講得清清楚楚。念老給我們解釋得明明白白：
「『欲於今世見阿彌陀佛』，此指現在以及當來一切眾生」，當來是將來，現在、將來的一切眾生，「欲於當世親自眼見阿彌陀佛也」，有這麼一個願望。「《觀經》謂上品上生者，『阿彌陀如來與觀世音及大勢至。無數化佛。百千比丘。聲聞大眾。無量諸天。七寶宮殿。觀世音菩薩執金剛台。與大勢至菩薩。至行者前』。」行者就是念佛往生的這個人，這兩位菩薩來到往生者面前。「阿彌陀佛放大光明。照行者身」，佛光注照。「與諸菩薩授手迎接」，不但阿彌陀佛手牽著你，還有許許多多的菩薩，都招手歡迎。我們今天講鼓掌歡迎，將垂手歡迎你。觀音、勢至這些人，「讚歎行者。勸進其心。行者見已。歡喜踴躍」，真歡喜，不是假歡喜。
佛把上輩往生盛況講給我，下面是勸勉我們的內容
勸勉一，發心專念。「應發無上菩提之心。復當專念極樂國土。」此乃往生的主因。
無上菩提心是什麼？什麼是無上菩提？無上菩提是成佛，沒有比佛更上的了。《華嚴經》稱妙覺如來，等覺以上是妙覺，我們要求這個。決定不能求生天，欲界天、色界天、無色界天都不能求，為什麼？他沒有出輪迴。天人的壽命長，天人具足六種神通，愈往上神通愈大，得自在。雖然天人壽命長，但是有限的，它不是無限的，跟極樂世界不一樣，極樂世界不生不滅，六道裡頭有生有滅。在天道壽命到了怎麼辦？上面沒有了，出不去，那就下降，爬得高摔得重。四空天的人、四禪天的人，壽命到了的時候，很多都落到地獄裡去了。經上說得很多，我們要相信。天道雖好，但不能去。到哪裡去好？到極樂世界。到極樂世界比到天道容易，比來生得人身容易。得人身要修十善業道，要修四無量心：慈悲喜捨，才能得人天身。總而言之，都比不上往生極樂。
念老的註解中說：「於此五濁惡世，無佛之世，能見彼佛，實是希有。」這幾句話我們要記住。我們生在這個世間，遇到的是什麼時代？是五濁惡世。我們遇到的是無佛時代，釋迦牟尼佛滅度三千年了。但是我們有幸遇到淨土法門，如果依教奉行，我們這一生就有機會見到阿彌陀佛，這稀有。求見佛，見佛不難，你的心、你的願、你的行跟佛相應，佛就會現身，你就看到了。我們憑什麼感？憑我們起心動念、言語造作隨順佛陀教誨；在淨宗更簡單，蕅益大師給我們講的四個字「信、願、持名」就能感。信、願是大菩提心，是無上菩提心，持名就是一心專念，注意那個「專」字才行。
我們念佛，夾雜著妄念，所以不專。念了幾十年還沒有感應，隨之而來的就產生了懷疑，說經上說的不靈，我都這樣做了，為什麼沒有見到佛？不知道錯在自己。佛經沒說錯，真的是稀有。為什麼能見佛？「全憑彌陀一乘願海，六字洪名，不思議力。」
勸勉二，「積集善根。應持迴向。」
「積集善根」，這個善根是什麼？菩薩的善根是三善根：不貪、不瞋、不痴。不貪是什麼？真放下了；不瞋是什麼？在這個世間、世出世間，沒有一個我怨恨的人，無論這個人怎樣對待我，他毀謗我、羞辱我、障礙我、破壞我，甚至於置我於死地，我也不怨恨他，瞋恚的心斷乾淨了。這個結解開了，冤家宜解不宜結，不跟人結冤仇。冤親債主沒有了，統統化解了。如果不化解，生生世世冤冤相報沒完沒了，不是苦一輩子，不知道要苦多少！我們不能幹這傻事。為什麼？他是菩薩，我也是菩薩；他是阿彌陀佛，我也是阿彌陀佛。是一不是二，能夠這樣回光返照，用自性般若智慧來照自己，完全省悟了，貪瞋痴都沒有了。
傲慢、懷疑是五毒煩惱中的兩個，傲慢、懷疑的根是什麼？根是貪瞋痴，是從痴裡頭生出來的。在日常生活中，遇見有人讚歎你、恭維你、禮敬你，不生傲慢心，不生歡喜心；你一生歡喜心，你就接受了。用什麼心來對待？用平常心。別人羞辱你、毀謗你、障礙你、排斥你，用種種方法來刁難你，你能修忍辱波羅蜜，統統能忍，對自己修行有沒有障礙？沒有。為什麼？因為不放在心上。順境、逆境不放，善緣、惡緣不放，世法、佛法不放。那恭喜你，你成就會很快，三年五載你會有大成就。為什麼？你把障礙放下了。
一般人困難在哪裡？他有那麼多障礙，他想放下但放不下。聽到有人毀謗他、冤枉他，幾天幾夜都睡不好覺，放在心上，傷害身體，把修行破壞了。《金剛經》說得好，修一切法得成於忍，你不能忍就全破壞了。人家讚歎，你一歡喜，功德就沒有了。
毀謗也好，讚歎也好，都是考試，我們坦然面對一切考試，認真答好每一張考卷。答好考卷的過程，就是排除障難的過程。遇到重大障難怎麼辦？師父老人家太智慧了，教給我們一招，遇到重大障難，完全交給韋馱菩薩去處理。交給護法神管，我們不要管了。我們還是法喜充滿，還是常生歡喜心。你說多自在，多快樂！
我們要想極樂世界，要念極樂世界，要歡喜極樂世界。親近善知識，阿彌陀佛第一。「光中極尊，佛中之王」，你不親近他親近誰？我們要把這些觀念常常放在心上，落實在生活，落實在工作，落實在對待一切人事物，得大受用。這個功德要積集，迴向求生極樂世界。「以是勝因，必得妙果。」因勝果就勝。
第四層意思，所得妙果。「由此見佛。生彼國中。得不退轉。乃至無上菩提。」
「由此」是指上面所說的因緣。依照這個方法修學，在這一生中一定見佛，見佛成佛。見到阿彌陀佛當然生極樂世界，生到極樂世界就圓證三不退。這樣殊勝的功德利益，其他一切經論裡都沒有，找不到的。這是無與倫比的不可思議的殊勝妙果，我們今天遇到了，如果當面錯過，就是罪過。
曾經讀過夏蓮居老居士這樣兩段話，抄錄在此，供養同修們：
第一段話：「眾生有兩條路：入苦或出苦，也即是成就自己或毀滅自己。兩條道路分明甚，何去何從？」
第二段話：「常將有日思無日，莫待無時想有時。檢點起來，自己幾十年光陰，究竟花到哪裡去了？取得了什麼？每付之一歎！」
同修們，聽了這兩段話，你有何感悟？