我們學佛首先要認識釋迦牟尼佛

老師勸我出家，要我學釋迦牟尼佛，讓我看一本書，《釋迦譜》、《釋迦方志》兩種，可以說這是從佛經上節錄下來的釋迦牟尼佛的傳記。老師告訴我，你要學佛，首先要認識釋迦牟尼佛，你要不認識他，你會走錯路，現在人講你會走彎路。我聽了這個話非常有道理，學佛對佛一定要認識。讀了之後才發現，釋迦牟尼佛不是宗教，現在把它稱作宗教，這就是誤會，這就是魔障。佛教傳到中國也不是宗教，它跟中國的儒非常相似，是一個學派，是一種教育，我們今天稱儒為孔孟教育，佛是釋迦牟尼佛的教育。所以我對於佛教的稱呼，我稱佛陀教育，我不認為它是宗教。宗教裡面第一個條件，一定要有一個造物主，創造宇宙的神，佛教裡沒有。佛教裡面最高的稱為佛陀，佛陀什麼意思？覺悟的人，跟中國聖人聖的意思很接近。中國這個聖，就是明白宇宙真實的道理跟事相，這稱為聖，聖人。他不是神，他也不是仙人，換句話說，他對於宇宙人生真相徹底明瞭的人稱為佛陀。從字面上翻成中國意思，覺者，就是覺悟的人。它怎麼會變成宗教？