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  諸位法師,諸位同學,請坐。請看《大乘無量壽經解》,第七百五十八面第一行:

  【獨留此經第四十五】

  這四十五品。我們看念老的註解,前面有一段說明。「本品」,就這一品經,「獨留此經」這品經,「表當來經滅,佛以慈悲特留此經,止住百歲」。也就是經教在這個世間滅了,什麼叫滅了?《仁王經》上講得很清楚。釋迦牟尼佛的法運分三個時期,正法、像法、末法,末法最後就是滅法,法就滅了。這四個時期怎麼分的?《仁王經》上講得很清楚。在這個世間有人教學、有人修行、有人證果,教行果這三種都具足這叫正法;如果有教、有行,沒有證果的,那就叫像法;只有教,沒有行,也沒有果,那就叫末法;如果教都沒有了,這叫滅法。《仁王經》上這個意思講得好。從時間上說,這大家都知道,所謂正法一千年,像法一千年,末法一萬年,這是從時間上講。在這個一千年當中,這三個字統統具足的,有教、有行、有證果的,這叫正法。第二個一千年,人的根性就不如從前,煩惱習氣重了,有教、有修行,沒證果的,這叫像法。第三個時期很長,一萬年,有教,修行證果沒有,真正修行證果沒有了,這叫末法。如果教都沒有了,也就是講經的都沒有了,這叫滅法。

  兩個合起來看,所謂正法、像法、末法,不是一定的。正法裡有沒有像法?有!你看,有教的、有修行的,都沒證果的,他沒證果不就是像法嗎?證果就是正法。換句話說,像法裡頭有沒有正法?有,像法裡頭也有修行證果的。所以你這樣合起來看,活活潑潑,它不是死呆板的。末法時期有沒有正法?有。你遇到淨土宗,有教的,你能夠聽經聞法,依教修行,將來往生西方極樂世界,這就是正法。所以關鍵要問,我們住在哪個法,我們住正法、還是住像法、還是住末法?這個重要。這《仁王經》上講的,這不是隨便說的,佛說的。就是說正法裡頭有末法,末法裡頭有正法,要懂得這個道理,佛法真的叫平等法。這裡面很重要給我們一個啟示,那就是如果不講經了,這個地方沒有佛法,就滅了。這個地方有寺廟、有佛像、有經典,沒人講,沒人研究,這個地方就滅法。這個地方沒有寺廟、沒有佛像、沒有經書,可是有人在這裡講,那叫末法。

  同樣一個道理,如果把它轉到中國傳統文化,古聖先賢有教,堯舜禹湯都有教。堯王這是中國第一個,就是政府官員裡有主管教育的是堯王,設立這個制度。這個官叫司徒,徒是徒弟,這就是教育,司徒就是教育部長。國家第一個,在中國歷史上記載的第一個,國家正式有教學的機構,有專門負責人司徒。有教、有真正學的、有果,為什麼?他真正學成聖人,學成賢人。這個修學有等級,就像現在學校三個學位,最高的學位聖人,像博士學位;第二個學位碩士,賢人;第三個學位君子,就是學士。有三個學位,就是聖、賢、君子。在佛門,佛、菩薩、阿羅漢,佛陀是最高的學位,博士,菩薩是第二個學位,阿羅漢是第三個學位,學士。一樣的,都是教育的設施。

  什麼是正法時代?我們中國講大同之治,就是佛講的正法。有教、有學、有聖人出來,有聖賢的這種果,成聖成賢這就是證果。那是什麼時代?大同之治。三代之後,聖人領導國家,賢人幫助治理國家,但是這個聖賢降了一等。堯舜大公無私,選賢與能,傳賢不傳子,所以中國人認為那是大同。大禹王傳給兒子,兒子真好,所有的人都推薦,希望禹傳給他兒子,那兒子真是好人。傳給啟之後,啟就一代一代都傳子孫,變成家天下。所以夏商周這三代,在中國歷史上稱之為小康。雖是聖賢,他有這麼一點私心,從大同就降格降到小康。孔子生在周朝末年,春秋戰國的時代,那時候有沒有人講?有講的,沒有學的,也沒有證的,這就是什麼?這就是末法,在佛法講是末法。在儒家講亂世,小康還算不錯!

  從漢統一之後一直到滿清,中國的社會一般都維持在小康。國家的領導人受過非常好的教育,你看看古代帝王登基,就是講就職,國家領導人就職,第一樁大事是什麼?培養太子,培養下一代,就是國家的接班人。太子是未來國君,陪讀的是這些大臣他們的子弟,優秀的子弟選拔出來陪讀,將來太子做了皇上,這些陪讀的人都是大臣。所以他接班人費了多少時間培養出來的。他們學什麼?三個老師,實際上三個老師,我們曉得是三個負責教導的老師。太保,第一個是太保,太保教什麼?今天講的衛生保健。怎麼樣把身體養好,身體是本錢,沒有身體其他的別談了,身心健康,這個學科太保負責任。第二個太傅,太傅管什麼?管倫理道德教育,教五常、五倫、四維、八德,教這個,這太傅。第三個太師,太師教行政,將來你怎麼樣管理這個國家,教這些瑣碎事情。你看三個老師,他學什麼東西你就知道了。除了三個老師教,還有三個教練,教練幹什麼?帶著太子去做,跟他生活在一起,老師教的要落實,他們要負責帶他們落實。這三個人他們的級別,用今天的話講級別,上大夫,那是我們今天講的正部級,這個教練是正部級的級別。跟著皇帝這些底下接班人生活在一起,老師教的統統要做到,他們帶頭,所以我們稱他作教練。這個接班人,皇帝做十年、做二十年他過世了,這些人接班,順理成章,所以一點都不會亂,接班人受過這麼好的教育。

  這種教學的方法,你去看中國歷朝歷代,改朝換代很多次,這個方法,就是這個制度,沒有改變,一直到滿清還都是,還是有太師、太傅、太保。太師是皇帝的顧問,這三個人,太師、太保、太傅,皇帝的顧問,太子的老師。如果帝王接受老師的教誨,那他們都成了聖人、成了賢人。國家領導人是聖賢,大臣是賢君子,賢人、君子,那國家怎麼會不好!所以五千年的中國社會長治久安,從哪裡來的?教出來的,非常重視教育。有教、有學、有真正做到,真正做到就是證,佛法講正法時期。末代皇帝就差了,末代皇帝也學了,學了他不肯做,他不遵守古聖先賢這個教誨。他喜歡吃喝玩樂,每天迷戀在財色、權力、地位,搞這些東西,最後亡國,被別人推翻。老百姓決定不願意造反,逼得他沒有辦法,走投無路了,這才起義,這才造反,把前面政府推翻。後面新的朝代起來,又把中國老東西統統撿回來,如法炮製,都遵守老祖宗的教誨。

  早年我剛剛接觸到佛法的時候,方東美教授就告訴我,他說在全世界,現在人講憲法,就是治國的大法,最完整的、最好的就是中國的《周禮》。他那時候要我看,我從來沒看,我對政治沒興趣。他說如果周家世世代代都遵守,完全照做,中國現在還是周朝。《周禮》是什麼人做的?周公,武王的弟弟,成王的叔父。成王做太子的時候十歲,周公是他的太傅。這個三太,兩個是親戚,太保是他的小叔,太傅是他的大叔叔,就是周公,太師是姜太公,姜太公做太師。不得了!老師是聖人,他的學生怎麼不能成聖!所以成王了不起,周朝政治最好的叫成康之治,唐朝有貞觀、開元,清朝有康熙、乾隆,這是中國歷代歷史上最著名的盛世。盛世怎麼出來的?老師教出來的,父母能請到好老師,老師盡心盡力把他教出來的。所以,離開教育什麼都沒有,世間法如是,出世間法亦如是。

  佛法裡頭,就在今天,我們有教、有學、有證,我們現前真信切願、依教奉行就是證。把大乘佛法的樣子,從我們的身體、從我們的生活做出來,這就是正法。將來壽命盡了,往生西方極樂世界,這怎麼不是證果?往生極樂世界就是成佛。真的往生,不生病,預知時至,曉得什麼時候走。到時候佛來接引,告訴大家,我看到佛來接我,走了。這是什麼?正法。如果我們這個地區,講的人也沒有,學的人也沒有,一個往生也沒有,這是什麼?這是滅法,這不是末法。末法有講的,學的人現前得不到受用,所謂「一歷耳根,永為道種」,阿賴耶裡頭種下佛的種子,這一生當中沒有收穫,這叫末法。所以,佛講這三種法,正法、像法、末法,是活的,不是死的。這也是大乘教裡常常說的,我們耳熟,但是不會用,就是佛講的「一切法從心想生」。你心正你就是正法,你心邪你就是末法,邪到連佛都不想聽,那就是滅法。真的,一切法從心想生,要明白這個道理。

  這是說「當來經滅」,滅了是什麼?沒人講了,沒有人學了。經典變成什麼?變成古董。誰的工作?考古學家的工作,極少數的人拿去考古。這叫滅法。「佛以慈悲特留此經,止住百歲」,這就說了,佛法之消滅,這部經是最後消滅。所有經典都滅了,這個經典還有一百年,在這個世界上還留一百年。這是什麼意思,我們要能體會。為什麼那些法都滅了?總有個原因,什麼原因?眾生造的這些罪業,那些經、那些法治不了。好像眾生害的這個病,那些藥都不靈了,不靈當然就不要它。這一服藥還靈,這個法門還靈,所以這個法門還能夠留住一百年。一百年之後這個經沒有了,一句「南無阿彌陀佛」在,還留一百年。到那個一百年當中,人能聽一句阿彌陀佛,那個功德都不得了。能念幾句阿彌陀佛,真正發願求生,都能往生,這不可思議。這個法門的殊勝就可想而知!

  我在早年,我記得應該是一九八四年,我住在美國達拉斯。曾經有個同學問我,他說「淨空法師,如果這個經典《大藏經》這麼多,只允許你選擇一部經,你選擇什麼?」我說我會毫不懷疑,選擇蕅益大師的《彌陀經要解》,這部經決定能幫助我到極樂世界。那個時候我還沒有看到這個本子,《無量壽經》的會集本沒有看到。以後我在台中,李老師把這個本子給我,他這眉註的本子。我看到之後非常歡喜,當時我就想講這部經。韓館長那年五十歲,她大我五歲,也就是我四十五歲的那年,看到這部經,歡喜。所以晚年我決定就學這部經,從去年清明,我們開講黃念祖老居士的註解。他註這部經的心情我完全能夠理解,辛苦,我很佩服。夏老的會集,念老六年註經的辛苦,非常非常難得,我們有這個交情,有義務把他的東西發揚光大。所以我發心每年講一遍,預計時間大概是一千二百個小時。一年講一遍,我活多少年就講多少遍,其他的東西不講了。年歲大了,國內外所有一切活動不參加了。有人請我講經,我願意去,但是就有一個條件,他要有網路。像我們這裡一樣,講經的時候同步播出去,全世界都可以收聽,我就會去講。他沒有這設備我不去,有這個設備我都可以去。統統是講這部經,一門深入,長時薰修,以此功德迴向,決定求生淨土。活一天幹一天,不貪生、不怕死,生活得非常快樂。

  我們繼續看下去。「序分中,大教緣起品:世尊放大光明,光瑞殊妙,從昔以來所未曾見」。這是我們在前面看到的,佛在沒有說這個法門之前,放光現瑞,無比的殊勝,阿難尊者從來沒見過,所以「阿難啟問放光因緣」。世尊讚歎阿難說:「當來諸天人民一切含靈,皆因汝問而得度脫故。」阿難一問,佛就要回答他,給他說明這個放光的意義,就說出這一部《大乘無量壽經》。「蓋因阿難啟問,世尊乃流出此殊勝希有之《大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》」。這是現前的會集本。世尊多次宣講,把多次宣講的統統會成一本,便利後人學習方便。「可見此經正因世尊以無盡大悲矜哀三界」,這是無盡的慈悲心,憐憫三界眾生,三界就是欲界、色界、無色界,就是指六道輪迴。在遍法界虛空界一切諸佛剎土裡面,日子過得最辛苦的是六道眾生。迷惑、造業、受報,受報又迷惑,這就是輪迴的理。惑業苦,迷惑、造業、受果報,受果報的時候又迷惑,永遠可以說是一世不如一世,他往下墜落,他不往上提升。只有遇到聖賢教誨,他才能向上提升,物質文明不行,物質文明的教誨依舊是往下墮落。今天我們看到了,擺在面前,物質生活方面提升,倫理道德下墜。六道的升沉,不是物質文明,是倫理道德。倫理道德沒有,大家都知道底下一世就可憐了,這是現在許許多多人疏忽了這樁事情。

  釋迦牟尼佛當年在世,他表演給我們看了。你看看他出身是帝王家,不是平民,他父親是國王,兄弟當中他是老大,大太子,他是繼承王位的。他能在十九歲捨棄王位的繼承權,他去求學去了。求學過的是什麼生活?苦行僧的生活。這是什麼意思?意思很深,告訴我們,人生最高的享受是精神文明,不是物質文明。他物質文明捨掉了,他去過精神生活,雖然日中一食,三衣一缽,他快樂無比。居無定所,遊學四方,天天去學習,沒有一定的老師,看到什麼就學什麼,聽到什麼就學什麼。所以廣學多聞,學了十二年,在那個時候,世出世間一切法他都學完了。學是學完了,但是疑問沒解決。

  印度人實在是真值得人敬佩的,他們無論是宗教、無論是哲學都修禪定,禪定是他們課程裡面最重要的一個科目。定中可以突破空間維次,換句話說,對於六道輪迴以內的狀況他一清二楚。他在定中可以完全看見,能看見過去、看見未來,但是沒出六道範圍。一個好學多聞的年輕人肯定要問,六道從哪來的?我看到六道了,六道怎麼來的?為什麼會有六道?六道之外還有沒有世界?這都是科學、哲學一直在探討的課題。這些問題,宗教裡沒法子解答,那些大哲學家也解答不了。世尊跑到恆河邊上畢缽羅樹下入定,用這個方法入更深層的禪定。他們是四禪八定,再深入,終於明心見性,見性成佛,他的問題全部的答案現前。六道怎麼回事情明白了,六道以外的世界太大太大了,跟我們講華藏世界。跟我們講宇宙的起源,世界怎麼來的,不是大爆炸,現在科學家認為大爆炸,不是的;近代的量子學家也不同意大爆炸的說法,這講不通。把真相說出來了,這在大乘經典裡面。佛說出宇宙的源起、萬法的源起、生命的源起,近代量子學家證明了。但是他們所說的,他們的科學報告沒有佛法講得這麼詳細,講得這麼透徹,講得這麼肯定,還差一截。所以,我們有理由相信,再過二、三十年,佛經,佛法不會衰,會特別興旺,是什麼?科學家肯定它是高等科學,哲學家肯定它是高等哲學。它脫離宗教,它變成世界第一流的科學跟哲學。釋迦牟尼佛不是宗教家,是科學家、是哲學家。

  這是我們看到近代這些量子學家研究的報告,物質是什麼?跟佛經上講的完全一樣。對於物質是什麼東西搞清楚、搞明白,我們要歸功給普朗克,德國的科學家,愛因斯坦的老師。他的研究結論,世間根本沒有物質這個東西。物質是什麼?物質是意念產生的一個現象,是非常不穩定的現象,是意念產生的。所以物質,所有物質現象是不穩定的,它是一種波動現象,就是頻率在波動;如果這個頻率不動了,物質現象就沒有了。這是他發現的,跟三千年前大乘經上講的一模一樣,難得,真不容易。而且告訴我們,物質跟精神是一體,決定分不開。再小的小光子,小到什麼程度?原子大家有個概念,原子通常是一個原子核,有電子圍繞著它轉,像太陽系一樣。電子很小,像氫,氫氣只有一個電子。這一個電子再把它分,科學家告訴我們,這個中微子多大?一百億個中微子聚集在一起就是一個電子;換句話說,是一個電子的一百億分之一,小到什麼程度無法想像。這麼小的一個東西,物質跟精神是一起的,它有物質現象,它有受想行識。所以佛家講五蘊,色受想行識,色是物質,受想行識是心理。所以說心跟物是統一的,決定不能分的。你說唯物,錯了,說唯心也錯了,心跟物分不開。

  《心經》讀的人很多,《心經》頭一句就是觀世音菩薩「照見五蘊皆空」,就是這個中微子了不可得,為什麼?它存在的時間太短。科學家發現了,只說它很短,沒有說出來數字,彌勒菩薩把數字說出來。短到什麼程度?一秒鐘的一千六百兆分之一秒,秒為單位,它存在時間是一千六百兆分之一秒。換句話說,一秒鐘裡面它生滅多少次?有一千六百兆次,你沒有辦法捉捕它。普朗克說的時候只是講它太快,速度太快,沒有說出數字,佛經上把數字說出來了。科學的發現!現在科學確實發現意念的能量不可思議,意念能量可以改變物質現象,可以改變太空當中在運行的星球,有這麼大的力量。如果這個道理大家能接受、大家能明瞭,地球上這些災難都可以化解,意念可以把它化解掉。可以讓火山不爆發,可以讓地殼上不產生地震,可以叫這個世間風調雨順,五穀豐登,走意念這條路能走得通。所以現在不少科學家已經調轉方向,過去三百年都是從物質現象,現在要調轉一下,走心理現象。

  宇宙間現象三大類,物質現象、精神現象、自然現象,這三大類。可是本體是自性,自性沒有這三種現象,所以自性找不到。普朗克只說到意念,意念從哪裡來?無中生有,說得很有道理。因為自性無物質現象、無精神現象,也無自然現象,但是它能生,三種現象都能生,它本身什麼都不是,它能生這三種現象。怎麼生的?就是波動,動就生了。所以起心動念它就生了,不起心、不動念它就沒有了。佛給我們講,人要想證得究竟的佛果也很簡單,只要你不起心、不動念你就證得;起心動念你就沒有法子證得。所以佛法確實知難行易。我們到極樂世界去,我們證個阿羅漢、菩薩果不難,放下就是。放下對世出世間一切法的執著,你就成阿羅漢,六道就沒有了。放下對一切法的分別,放下起心動念,你就明心見性,你就成佛了。那個成就高出世間這些科學家、哲學家,為什麼?他們不能了生死,不能出三界,學佛的人能夠。

  阿難這一問,佛就說出這部經,介紹娑婆世界的西方,過十萬億佛國土,一個佛國土是十億個銀河系。這樣十萬億個佛國土的那邊,有極樂世界,有阿彌陀佛,世尊為我們介紹,說出這部經。這部經不但能度末法九千年的眾生,還能夠度脫遍法界虛空界一切諸佛剎土裡面眾生。從實報土到三途惡道,一切眾生只要遇到能信、能理解、能真幹,沒有一個不往生,統統得度。阿難這一問的功德可大了!所以,這個經確實是世尊無盡的慈悲,憐憫三界。

  「欲拯群萌」,拯是拯救,萌是眾生,群萌就是一切眾生,萌是沒有智慧、迷惑顛倒的這些眾生。「惠以真實之利」,惠是給予,給大家真實的利益。「故說此廣大圓滿、簡易、直捷方便、第一希有之難逢法寶」。這部經是什麼?你要是給人介紹,你們學的這個經,這個經裡講些什麼?你就用這句話答覆就最好了。這部經,廣大圓滿、簡單容易、直捷方便、第一稀有難逢的法寶,讓我們在這一生當中成佛。成佛他不懂,他也沒興趣,你給他講,他現在要錢,這部經給你無量無邊的財寶,地球都裝不下,真的,不是假的。圓滿的智慧,圓滿的福報。你看你到極樂世界,現在大家貪黃金,聽說黃金價格很貴,西方極樂世界黃金是鋪馬路的,像我們現在柏油路一樣,鋪馬路的,誰要這個東西!七寶,大家覺得金剛鑽這不得了的東西,極樂世界是建築材料。極樂世界的身相,身有無量相,相有無量好,金剛不壞身,永遠不會生病,永遠不會死。你到哪裡去找去?給你說是真的,決定不是假的。這個身相有人看見過,有人告訴我,我自己也看見過一次。這個身相太偉大,我們站在他底下太渺小,像螞蟻一樣。所以這個世間,天上什麼樣好的環境,我們不愛,極樂世界老家超過這個太多太多了,不能比!你也有分。你要真正想回去,你就好好的學這部經,你就明白了,極樂世界是老家。確實稀有難逢,圓滿是沒有欠缺;簡單容易,不難,其他的法門很難,這叫易行道;直捷方便,沒有一個人不能學,沒有一個人說學不成功,沒有的。真正是第一稀有難逢的法寶,就這部經。

  「直至當來經道滅盡」,就是一直到將來,這將來是什麼?九千年之後,釋迦牟尼佛的法運到了,他老人家法運是一萬二千年。講法運大家不懂,換個名詞大家就懂了,釋迦牟尼佛教學的影響,他影響的時間之長是一萬二千年。現在已經過了三千年,後頭還有九千年,有這麼大的影響力。這個後面九千年就靠這部經,遇到這部經決定得度,決定成就。「佛以慈愍」,慈悲憐憫苦難眾生,「獨留此經」,所有一切經都沒有人學習了,沒有人再去研究、講解了,這部經有,「止住百歲」,它還能在世間流通一百年。「遇斯經者,隨意所願,皆可得度」,遇到這個經的,隨你的意思,你想得人身可以,你想生天也可以,都能滿你的願,你想到極樂世界也可以,隨你自己意思,都能幫助你成就。「深顯佛慈無盡」,佛的慈悲沒止境,「佛恩無極」。

  「復表此經所宣之發菩提心、一向專念殊勝妙法,實是普濟眾生之阿伽陀藥」。這個世界愈往後面去,災難愈多,為什麼?古人或者能體會到,因為從過去歷史上來看,每況愈下,它走下坡,一代不如一代。在中國上古,國君以道治天下,道是什麼?無為而治,這是最高的。道失掉了,則有德,德是什麼?德教那就是倫理、道德、因果,這都屬於德教,以德治天下。德失掉之後,有仁,「仁者愛人,推己及人」,「己所不欲,勿施於人」。這誰做的?在中國歷史上三王。上古時候,三皇是以道治天下,五帝以德治天下,堯舜是屬於五帝。到夏商周這叫三王,禹王、湯王、周文王,以仁治天下,仁義。到春秋戰國的時候,這世間亂了。可是雖然亂,那些人還講義氣,連打仗,你的軍隊沒有排好的時候不打,要等你排好了才打,講義氣。所以五霸以義治天下。秦統一中國,十五年就滅亡,漢取而代之,以禮治天下。你看,道德仁義禮,這滑坡,一代不如一代。清朝滅亡之後,中國這塊土地上禮不講了,沒有禮了,沒有禮就是亂世,就現在是亂世。古人講的話沒錯,禮失去之後天下大亂。

  古人你看這個推演,往後還有九千年,這樣下去就是一代不如一代。所以九千年之後,佛的法運完的時候,世間人是最可憐的時候。誰來救他們?地藏王菩薩來救他們。要曉得,地藏王出來救他們的時候,他們過的生活是地獄生活。我們今天非常非常幸運,我們生在末法第二個一千年的開端,第二個一千年才過三十八年,今年是第三十八年。我們決定要把這個機會抓住,這個機會錯過了,是你一生真錯了。別的錯不算什麼,這個機會要是失掉,你真錯了。這個機會幫助你這一生成佛,幫助你這一生到極樂世界。今天我們在這個世界,我們不是演戲的,不是演員,我們是看戲的,我們在旁邊看,他們在演,我們看得很清楚。看清楚、看明白了,這地方不能住,趕緊回頭,就是回老家。極樂世界是我們的老家,為什麼?唯心所現,唯識所變,你看「唯心淨土,自性彌陀」,這就是老家。我們認識,阿彌陀佛承認。

  從這部經裡頭,我們能夠體會到,釋迦牟尼佛、阿彌陀佛他們的慈悲、他們的恩德。教給我們修學的方法,就是八個字,「發菩提心,一向專念」,不難。菩提是印度話,翻成中國的意思是覺悟。菩提心是什麼?實際上說就是三皈依。佛門弟子都受了三皈依,雖然受了都不懂,三皈依就是菩提心。皈依佛,佛是覺悟,什麼叫覺悟?不迷就覺悟,迷就不覺。所以皈依佛,皈依什麼佛?這得講清楚、講明白。皈依自性佛,自性是佛,真佛;除了自性,那是假佛。就是自性覺,自性本覺。我們中國老祖宗,佛法沒傳到中國來,老祖宗告訴我們「本性本善」,那就是自性覺,我們皈依本性本善就是皈依佛。要依靠這個,不能依靠迷惑,所以這是智慧。皈依法,法是正,正知正見,反面是邪知邪見。這個意思是說,我們從邪知邪見回過頭來依正知正見,這自性正。僧是什麼?僧代表的是清淨,自性本來清淨。惠能大師開悟頭一句話說,「何期自性本自清淨」。所以清淨心是我們的真心,是我們的本性。我們現在染污了,從染污回頭,回歸到自性清淨,就是自性淨。淨而不染,正而不邪,覺而不迷,這叫做三皈依。

  所以諸位要知道,皈依佛不是泥塑木雕的佛,那叫泥菩薩過河自身難保,它自己保不住,它怎麼保佑你,哪有這個道理?自性覺是真佛,自性正是法,佛所講的一切經是自性正,自性清淨是僧寶。叫皈依自性三寶,這是真的,沒叫你向外頭。那外面的三寶呢?外面三寶是樣子。為什麼要這個樣子?沒有這個樣子你常常忘掉,你常常迷、常常邪、常常染。這個樣子擺著叫你看見,看見佛的像就想到自性覺,看到書本就想到自性正,看到出家人那個樣子就想到自性清淨,用它來提醒你。讓你時時刻刻的提醒自己,不要迷惑,不要走上歪路,不要又被染污了,是這個意思。所以,住持三寶它本身具足的功德就很大,你要是不懂的話你就不知道,你要懂得的話功德很大。我們通常佛門弟子家裡供的佛像、菩薩像,佛是代表佛寶,菩薩是僧寶,經書是法寶,所以你三寶具足。你要懂得意思,不懂意思的話這就迷信了,這些不能不知道。所以,佛教裡頭確實沒有迷信。

  我們在講經之前,先拜佛、拜老師,感恩!不是佛出現在世間,哪來的經典?飲水思源,展開經卷不要忘記釋迦牟尼佛。這是報恩,叫反本報始,始是什麼?開始的這個老師。現在一代一代傳,傳到我們這一代,我跟誰學的,所以我的老師也放在旁邊,這邊所放的是淨土宗十三代祖師,世世代代相傳,這個法沒有失掉。世出世間法的根我們必須要認識,就是孝親尊師。現在這個社會不孝父母,不敬老師,那就得受罪,要吃苦頭了,要承擔災難。能夠把孝親尊師提出來,這個災難就能化解。所以救是要從根救起,不從根救沒有辦法,決定找不到第二種方法能夠解決今天社會問題、能夠化解今天災難的問題,不可能。一定要從根,根就是「孝養父母,奉事師長」,中國人講孝親尊師,世出世間的大根大本。

  佛教給我們發菩提心,皈依三寶就是真正發菩提心,然後一向專念。一個方向,這是我們人生只有這個方向,西方極樂世界,一個目標,親近阿彌陀佛。我決定要去,我什麼都不想,念念想著阿彌陀佛,念念想著極樂世界。極樂世界在哪裡?這個經本就是介紹極樂世界,經本從頭到尾念一遍,就是到極樂世界去又遊覽一次。每天不要丟掉,讓極樂世界慢慢我們愈來愈清楚,愈來愈明白。一定會有一天,極樂世界真的被你看到了。這是什麼?這念頭生起的,一切法從心想生,常常想極樂世界,常常想阿彌陀佛,他怎麼會不現身!境界現前,你再想想經上所說的,跟經上一模一樣,這是真的,不是假的。如果極樂世界阿彌陀佛現前,跟經上講的樣子不一樣,那是假的,那是魔現的境界,那不是真的。所以,自己要有能力辨別。

  這個殊勝妙法,「實是」,實實在在是「普濟眾生之阿伽陀藥」,阿伽陀是印度話,我們中國把它翻作叫萬靈藥,什麼病都治。無論什麼病,你只拿到這個藥統統都能治,用這個藥來比喻一向專念。這個「發菩提心,一向專念」,能治我們自己貪瞋痴慢疑、殺盜淫妄的這些藥,能治,都能治得好。無量劫來,不管造作多少罪業,你看經上講的,經上講不是假話,「念一聲佛號,消八十億劫生死重罪」,為什麼?它是阿伽陀藥。那我們天天念,好像罪障沒消掉,什麼原因?我們念得太少,我們做得太多,天天在造業,起心動念無不是業。而且念的時候念的心不專,信的力量、願的力量都很薄弱,對世間名聞利養、財色名食睡貪念太重,跟我們念佛求往生的這個念頭比差遠了,所以功夫不得力。如果說我們一心專念,那個功德力量就非常非常之大。我們不專不一,不是佛經上講錯了,佛經上講得沒錯。我們菩提心沒發出來,我們不專,我們不一,所以念佛功夫效果不彰。

  如果真正發菩提心,真正發菩提心就真想到極樂世界,真想見阿彌陀佛。專一,決定沒有一個雜念,我們把心裡面的雜念、妄想全部放下,心裡只有一尊阿彌陀佛。心就是阿彌陀,阿彌陀就是我的心,這樣念佛一聲決定消八十億劫生死重罪,經沒說錯。我們不是真正懂得,真正懂得你就真正做到了。為什麼做不到?不懂。怎麼辦?多聽經、多讀經,真懂、真明白了,就是你真做到了。還沒有做到,自己要告訴自己,我還是不懂,你有救;不懂,你以為自己懂了,那你就沒救了。如果說真的誠誠懇懇的知道我沒有真的懂,我還能懺悔,我還能改過,我還能繼續精進。自以為懂得了,他就沒有精進心,這一生就空過了。古人講「讀書千遍,其義自見」,那是古人,古人的心清淨,古人的心恭敬,所以一千遍可以。現在不行,現在加十倍,一萬遍恐怕都做不到,怎麼辦?十萬遍。真有十萬遍,我相信他會得念佛三昧,得到念佛三昧,就決定得生淨土,遍數要多。雜念、妄想要放下,不放下這個東西,這個東西是大障礙。魔障頭一個就是這個,這是什麼?煩惱魔,你有這麼多煩心的事情,那不叫魔障嗎?遠離一切魔障。

  「法滅之際,眾生業障彌深」,這是我們現在已經看到了。前面講得很清楚,這個地區沒有人講經,法就滅了。《仁王經》上講得很好,什麼叫滅法?沒有人講經,這個地方法就滅了。有人講經,沒有人修行,沒有證果的,就是沒有往生的,這叫末法。有人講經,有人修行,沒人證果的,這像法。如果這個地區有人講經,有人修行,又有人證果,證果是什麼?真往生了,這個地方有正法。你能夠體會到這個意思,你才真正了解中國古人所謂的「建國君民,教學為先」。教學多重要,教學沒有了,法就滅掉,所以要重視教學。現在沒人講經,一般人都在講科學,科學也有可以借用的地方。這種借用科學,是最早年方東美先生告訴我的,那時候六十年前的電視,沒有彩色的,黑白的。方老師告訴我,這個東西厲害,如果這個裡面的內容要播負面的,它可以把世界毀滅掉;如果這個東西能夠用來做倫理道德的教學,中國可以復興。他指著電視告訴我,我們那個時候聽明白了,不敢想,這個東西花錢太多,費用是論秒算的,不敢想像。

  我們從來沒有想到,台灣陳彩瓊居士她把它搞成功了。陳居士我們很多同修都知道,老同修知道,一生做生意沒賺過錢,都是蝕本的。好在她家裡產業多,錢賠光了回家賣房子,大概也賣得差不多了,年年虧空。毛病是什麼?沒有做就宣傳,到後來沒有一樣事情做成功。她搞這個電視,從這個地方是個轉捩點,沒有告訴我們,自己悶著頭在搞。到正式開播前一個星期告訴我,我也沒在意,我看她過去那個樣子,肯定搞不成功。她來給我講,二00三年元旦正式開播,我說:「好吧!我看妳能不能活一個星期。」一個星期過去了。「我看看妳能不能活半個月!」活到今年九年了,不錯,影響很大!要沒有這個東西,這個世界上聽不到佛法。全世界都聽到!她現在六顆衛星,亞洲地區兩顆,所以在亞洲任何一個地方,你裝個小鍋接收器就能接收到。這就是什麼?有人講經。

  我們今天最重要的是要培植講經的接班人,要訓練講經的。哪裡學?只要有電視、有網路你就都可以學,你就在家裡學。怎麼個學法?多聽,聽上十遍,肯定你就會講了。學講經最好用光碟,光碟自己可以控制,像劉素雲居士一樣,一天聽一個小時,就學一個小時。一個小時聽十遍,所以一天是聽十個小時,十個小時是同樣的,就是一個小時重複十遍,她用這個方法。這個符合古人所講的一門深入、長時薰修,都能學得會。她現在講得非常好,法緣很勝,好多地方請她講經。所以人人都可以學,要有耐心,她十年,十年你看就是一部《無量壽經》。除了聽經之外就念佛,一句阿彌陀佛,她一點都不雜,一點都不亂。一天一個小時聽十遍,她聽我早年所講的,在台灣講的,好像是六十個小時講完的,這一部《無量壽經》,她就專學這一部。兩個月一部就聽完,聽完她又從頭再聽,都用這個方法,一天十個小時十年不間斷。她得念佛三昧了,她真成就了,這個好樣子在。

  我這麼多年來,把這個方法常常講、常常勸大家,可是沒有人真幹。我聽說有人,還有幾個人像劉素雲居士一樣,真幹,都有成就。所以我現在也要真幹,晚年來做個帶頭,我現在什麼經都不講,就講《無量壽經》。一年講一遍,講黃念祖老居士的註解,也是報老居士知遇之恩。如果我還能活十年,就講十遍,做個一門深入、長時薰修的榜樣。那我們往生極樂世界還有什麼問題,決定沒有問題,真的是想什麼時候去,什麼時候就去得了,真正得大自在。我們今天遇到的是法滅之際,利用科學幫助,讓佛法依舊能夠流傳在世間。希望大家統統來學《無量壽經科註》,這一部快講完了,講完之後講科註。早年我把這部經做了一部科判,做得很詳細,所以下次我印這個書就印科註,註解還是用黃念祖居士的註,我編的科。有志一同的我們大家一起來學,不管在什麼地方,你在網路上每天都可以收到。我們一天講四個小時,三百天講一千二百個小時,一部經講圓滿,一年講三百天。這是「法滅之際,眾生業障彌深,仍可仰賴是法而度生死」,這就是往生西方極樂世界。「極顯斯法究竟方便,不可思議」。這部經裡面教給我們修行方法,「發菩提心,一向專念」,決定成就。我們再看下面這段經文:

  【吾今為諸眾生說此經法。令見無量壽佛。及其國土一切所有。所當為者。皆可求之。無得以我滅度之後復生疑惑。】

  這是特別留這部經到法滅之後,還繼續在這個世間留一百年。我們看念老的註解。『令見無量壽佛,及其國土一切所有』,這句話是「指《禮佛現光品》」,前面讀過,「極樂依正,一切所有,以佛威力,如對目前。會中大眾,人人皆見」。阿難見到了,彌勒菩薩也見到了,與會大眾個個都見到了。這個事情,我們在《淨土聖賢錄》看到,當年初祖遠公大師,他在世的時候三次見到西方極樂世界。他是在念佛止靜時候見到的,屬於定中境界,他不是作夢,從來沒有給人說過。這是祖師的功夫,見如不見,不擾亂自己的清淨心,不被境界所轉。不是說人家一見到很歡喜,對這個說、對那個說,那心浮氣躁。佛為什麼不現給你看?就是怕你招搖生事,你沒有這個功夫,他不現給你看。像遠公大師他有定力,見了一次如如不動,再見一次,見三次都如如不動。最後在臨終的時候這個現象又現前,第四次,阿彌陀佛來接他。蓮社裡面已經往生的這些同參道友,都在阿彌陀佛的身邊一起來接引他。他才告訴大家,告訴身邊這些人,極樂世界過去見過三次,現在又來了,我決定往生,我跟大家告別,走了。不是假的!像遠公這種境界,在中國歷代祖師大德當中有,不止他一個,有很多人都見到這個境界。這是來幫助我們,給我們做證明的,證明這個事情是真的,不是假的。

  「以此勝緣」,殊勝的因緣,「即令會眾生起實信」,讓大家生起真實的信心。「復因彌陀威德加持,會眾善根,悉皆增上」。你見到、你聽到、你接觸到,你的信心增長,不再懷疑,你的願力堅定,不會退轉,我這一生這個法門決定要修到底,決定要見佛往生。能不能?每個人都能。大勢至菩薩給我們講得很清楚,「憶佛念佛,現前當來必定見佛」,這不是假的。像遠公大師,四次,臨終的時候來說都叫現前,我們活在這個世間見到的。當來是到極樂世界,到極樂世界是天天跟佛在一起,沒離開。極樂世界是什麼樣的世界?經上給我們講得太清楚、太明白,極樂世界是學校,這個世界沒有邊際的,太大太大了。中國人所謂是「大而無外,小而無內」,這兩句話形容極樂世界完全相符合。實際上我們來看,極樂世界是個學校,到那裡去幹什麼?上學去的,求學去的。這個學校兩門課程,一門智慧,一門福報,求慧、求福,你到那裡去修,福慧圓滿就成佛了。我們皈依不是常念嗎?「皈依佛,二足尊」,二是什麼?智慧跟福報,足是圓滿、滿足,這兩樣東西滿足就成佛,就圓滿了。所以到極樂世界畢業就成佛,就是二足尊。

  極樂世界的人好,不要吃飯,不要睡覺。沒聽說極樂世界有人睡覺的、有人吃飯的,沒有,財色名食睡統統沒有。極樂世界沒有夜晚,極樂世界自己放光明,每個人身放光明,一切萬物都放光明,光明世界,美好到極處。極樂世界沒有寒熱,不像我們這邊天氣,夏天太熱,冬天太冷,沒有。極樂世界四季常春,永遠常春。這裡頭都有道理的,我們前面都講過。極樂世界只有兩種人,一個是老師,阿彌陀佛,另外是學生。十方世界往生到極樂世界的,菩薩也是學生,羅漢也是學生,天人也是學生,三途惡道去往生統統是學生。學生班級不一樣,菩薩是高級的、高班的,那是實報莊嚴土的;中級的是阿羅漢這一類的,方便有餘土的;我們去往生是小班,凡聖同居土,統統是學生。沒有看到,佛沒有講過極樂世界有政治組織,沒聽說,沒有說國王,也沒說大臣,也沒有說士農工商,沒有,純粹是學校。

  到那裡去上學,畢業就成佛,成佛就到十方世界教化有緣眾生,得大自在。在十方世界應以什麼身得度就現什麼身,什麼身都能現,像觀世音菩薩三十二應。這個世界我們把它搞清楚、搞明白,在這個世界活動的空間是遍法界虛空界,你沒有障礙。而且,到任何一個佛國土,佛都歡迎你、都尊重你,為什麼?你是阿彌陀佛的學生。一切諸佛都尊重阿彌陀佛,我們就沾老師的光,阿彌陀佛的學生,特別優待,特別對你尊敬。你得要真正是彌陀弟子,搞假的不行,我們能騙人,騙不了佛菩薩,騙不了鬼神,一定要自己真幹。

  「復因彌陀威德加持,會眾善根悉皆增上」,故云『所當為者,皆可求之』,真正是佛氏門中有求必應。「《會疏》云:所當為者,當為往生願行者。皆可求之,能順佛經可得之也」。隨順佛經就是隨順佛陀的教誨,我們希望往生,希望成就我們的大願大行,到西方極樂世界,這個願就圓滿了。這段末後這句話很重要,「段末佛垂誡曰,現即親自見聞,故不可於佛滅度後,於極樂依正淨土法門復生疑惑」。這最後一句話,『無得以我滅度之後復生疑惑』。現在大家在大會當中見到,你不懷疑,佛滅度之後,有沒有懷疑的?有,少數人。絕大多數的人不懷疑,為什麼?善根深厚。特別是生在中國這個地區,為什麼?祖宗教得好。中國古代傳統的教學,沒有教人懷疑的,跟外國不一樣。外國從幼兒園就教懷疑,我在美國住得很久,美國幼兒園就是這樣。我們看到韓館長的孫子,五、六歲去上幼稚園,就教懷疑,就要提醒他:這社會上壞人多,可別相信人,人家會拐你騙你。從小就這樣教!

  中國自古以來教,一定要相信,仁義禮智信,信是世出世法的根,「信為道元功德母」。從小就教你信,教你不妄語,不可以欺騙別人,要相信,相信人性本善。學佛,相信佛所說的,「一切眾生本來是佛」,學佛的人第一個要相信我自己本來是佛,你才能成得了佛。你要不相信自己本來是佛,你決定不能成佛。所以中國古時候念書人都相信,聖人、賢人、君子,這讀書人的目標,等於說三個學位,一定可以得到。精進不懈,你可以證得聖人,聖人也得不到的時候,肯定可以得到賢人。所以人要立志,人要向上去求,總是要把最高的學位拿到。佛教人都是希望人成佛,不是說你成菩薩就不錯了,這不是佛陀的本懷。佛陀的本懷,確確實實是希望你證得佛果,這才叫得度圓滿,沒有成佛總是不圓滿。我們懂得佛的意思,知道佛的心理,我們這一生決定把目標擺在成佛上。得到極樂世界的助緣,得到阿彌陀佛的教誨,沒有一個不成就的。所以,淨宗法門是真正圓滿究竟、簡單容易,人人可以修學,個個可以成就。遇到了要珍惜這個緣分,不要錯過。今天時間到了,我們就學習到此地。