尊敬的諸位朋友，大家好。今天我們繼續學習《群書治要》。我們上次講到了「君道—修身—改過」這個題目，我們看第十五：
【古者聖王之制。史在前書過失。工誦箴諫。庶人謗於道。商旅議於市。然後君得聞其過失也。聞其過失而改之。見義而從之。所以永有天下也。】
這句話出自《群書治要》卷十七《漢書五》。因為這一部分是講改過，要想改過，首先得知道自己的過失。有一句話說，能夠認識到自己的過失，就是開悟；把自己的過失改正過來，就是修行。可見一個人能認識自己的過失並不容易，所謂「當局者迷，旁觀者清」。所以需要有人在身邊時時提醒，才能幫助自己看清和認識到自己的過失。於是古人就設立了一些制度，使高高在上的君主能夠時時聽到自己的過失，防止自己犯過失。
我們看『古者聖王之制，史在前書過失』，古代聖王的制度，由史官在前面記載君王的過失。像《漢書．藝文志》上就記載：「左史記言，右史記事。」這個左右史官負責把君主的言論和所作所為都一一地記載下來，特別是他所犯的過失。這等於是一種獨特的監督機制，讓天子的一言一行、一舉一動都要小心謹慎，不敢造次。
『工誦箴諫』，這個樂工要讀誦規勸的諫言。古人奏樂誦詩不是為了感官的享受，滿足欲望，而是要唱誦規勸和教誨的箴言，使君主提起正念和警覺。
在《群書治要．說苑》上就記載著魏文侯的一個故事。魏文侯的樂師在鼓琴，他就隨著樂曲翩翩起舞，並且唱「讓我的言語沒有人違背」。這個樂師聽了之後，他就抱著這個琴，他是一位盲人，古代的樂師大部分都是盲人，為什麼？因為盲人他的聽力特別地聰，聽力非常地敏銳，所以擔任樂師也非常地適合。而且有的樂師他本來不是天生雙目失明，為了在音樂上有所造詣，能夠更好地利益大眾，他就把自己的眼睛故意弄瞎了。
這個樂師他眼睛看不見，他就順著這個聲音，拿著琴去撞魏文侯。結果沒有撞到，把魏文侯帽子上的這些玉串都給撞散了。魏文侯很生氣，就對左右的人問：「做臣子的居然敢撞他的君主，這該當何罪？」左右人都說：「罪當烹」。他應該被烹殺，就應該煮了，給他燙死。於是左右就把這個樂師提到下面去受刑。剛走了一個台階，只見這個樂師不慌不忙地這樣說，他說：「我馬上就要死了，在我死之前，可不可以聽我再說一句話？」魏文侯說：「可以」。樂師就說：「從前堯舜做君主的時候，唯恐自己的言語不被人違背，只是聽到讚歎的聲音，沒有人敢給他提不同的意見。而桀紂做君主的時候恰恰相反，唯恐自己的言語被違背，剛愎自用。而我剛才好像聽到了桀紂在說話，所以我撞的是桀紂，而不是我的君主。」
魏文侯聽了之後，他理解樂師的一片苦心，於是就說：「放了他吧，這是我的過失。」他不僅僅認識到自己的過失，還讓人把這個琴懸掛在城門口，作為他可以改過自新、接受進諫的憑證，一看到這把琴就想到自己的過失。這個帽子上的玉串也不用修理了，為什麼？讓一看到這個玉串，撞碎的玉串，就想到自己所犯的錯失，提醒自己不要做像桀紂那樣的君王，希望自己的言語沒有人違背。所以你看古代的這些君主，他都能夠知過改過，這就是他的可貴之處。而且古代的君王他都有讀聖賢書，所以一有人提醒，遇到這個好的緣分，他馬上能夠提起正念，提起正確的做法。
古人對自己的修身非常地嚴格，可以說是時時處處要提醒自己提起正念，保持戰兢惕厲的態度。所以座右銘、墓誌銘，還有像商湯，在他洗臉的盆子上都刻著一句名言：「苟日新，日日新，又日新。」這說明什麼？說明古人治國平天下，「壹是皆以修身為本」，把修身看得比什麼都重要。
那我們現在呢？我們現在各國大街小巷滿是商業廣告，特別是我們到日本去參觀的時候，這個感觸就更明顯了。你看他們的電梯上都是廣告，這個商業的氣息特別地濃厚。再看一看我們的電視台，每一天聽新聞聯播之前的廣告，大部分是什麼廣告？是酒的廣告。所以你看，追求利益、滿足欲望沒有止境，把整個社會都引上了一個歧途。而孟子告訴我們：「上下交征利，而國危矣。」如果從上面的領導者到下邊的老百姓，都爭相地奪取利益，唯利是圖，這個國家就危險了。
假設我們想一想新聞聯播之前，我們播上這樣一些格言警句：說「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃」「貨悖而入者，亦悖而出」「作善降之百祥，作不善降之百殃」「天道無親，常與善人」，再放上一些《弟子規》，「父母呼，應勿緩；父母命，行勿懶；父母教，須敬聽；父母責，須順承」，那我們想一想，結果會是什麼樣的呢？如果我們有古人這種意識，利用一切可能的手段來宣傳善的教育，倫理道德、因果聖賢教育，那社會的狀況就是另一番景象了。所以一個國家有沒有文化從哪裡看？就從我們的廣告就能夠看出來了。
可喜的是在十八大之後，我們的這種狀況有所改觀。譬如說我們看電視，公益廣告孝道的內容愈來愈多了。回到北京我們看街上的這些宣傳、標語，關於傳統美德的孝悌忠信、禮義廉恥的內容愈來愈多了。這個變化可以說非常明顯，這也是和我們習主席正確的領導，還有他對傳統文化正確的認識密切相關的。當然我們還有很多可以改進的地方。譬如說到國外去，儘管有很多的電視台都在宣揚暴力色情，但是它有一個電視台就是宗教頻道。有這些基督教、天主教的人辦了這個電視台專門講知恩報恩、仁慈博愛，所以一正壓百邪。有一個這樣的電視台，那就會起到很好的效果。但是我們現在中央電視台有很多頻道，沒有一個頻道專門講傳統美德。所以《大學》上說：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」如果人人都身修了、家齊了，那麼天下自然得到治理，國家自然得到安寧。那既然是這麼重要的事，國家也應該下大力氣把這件事情抓好，真正地加以重視。
下面：『庶人謗於道，商旅議於市，然後君得聞其過失也。』平民百姓在道路上可以批評時政的得失，做生意的人在市場上也可以議論朝政。在《左傳．襄公三十一年》記載子產不毀鄉校的故事。說鄭國人經常聚眾閒遊於鄉間的學校，並議論執政者的得失。鄭大夫然明就對子產說：「把鄉校毀了，您以為如何？」子產怎麼回答？子產回答說：「為什麼要毀了鄉校？人們早晚勞作歸來到學校聚會交流，藉機議論執政者施政的好壞。」「其所善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之。是吾師也，若之何毀之？」人們所讚賞的施政措施，我們就推行；他們所厭惡的施政措施，我們就改善。他們是我們的老師！既然如此，為什麼要毀了它？「我聞忠善以損怨，不聞作威以防怨。」我聽說過盡力為善能夠減少怨恨，卻沒聽說過倚仗威權能夠防止怨恨的。靠威勢制止怨言，又有何難處？但是那就像防堵洪水一樣，一旦堤防決口，傷害的人就會很多，我將不能挽救。不如把這個河開個小口來疏導水流，不如讓我聽到怨言並把它做為治病的良藥。
要讓民眾有合適的渠道充分表達自己的意願，使民情上達。從人民表達的意願之中，為政者才能夠看到政治的得失，國君也才能夠聽到他自己的過失。聽到過失之後，重要的是能夠改過。見到正義的、符合道義的就應該聽從，順著去做，才能夠永久地保持天下。所以這裡邊說：『聞其過失而改之，見義而從之，所以永有天下也。』
從這裡我們也看到，古人把知過看得多麼重要。對於個人而言，能知過改過，修身就能夠成就，進而能夠成聖成賢，甚至成佛作祖。不能改過，則身敗名裂、墮落三途、輪迴六道。對於治國而言，能否知過改過，也是關係到一個國家的興衰，治國的成敗。
在《管子》上就記載，齊桓公有一次向管仲來請教，他說：「我想擁有天下而不失去天下，得到權力而不亡失權力，怎麼樣才能做到這一點？」管仲回答說：「你要認真地考察人民所厭惡的，從而引以為戒。『黃帝立明台之議，堯有衢室之問，舜有告善之旌，禹立諫鼓於朝，湯有總街之庭。』」在黃帝的時候，他設立明台讓群臣在這裡議論國事；堯設立衢室，為的是讓下情上達，主動去問人民有什麼意見；舜的時候，在朝門外設立了進諫的旌旗；禹王的時候，在朝門外設立了進諫的鼓；湯王設立了一個能夠使街頭巷尾的議論、意見都能匯總的庭堂。這些制度是幹什麼的？「以觀民誹也」，都是來聽人民的批評建議的。「此古聖帝明王所以有而勿失、得而勿忘者也。」這就是古代英明的聖王之所以能夠擁有天下而不喪失天下、得到權力而不亡失權力的原因。在這裡，管子就是勸諫齊桓公能夠效法古聖先賢，主動地去聽取民眾的批評建議，這樣才能夠清楚自己的得失，使天下保持不失。
齊桓公是否按照管仲的建議去做了？我們知道，桓公成為春秋時期的第一位霸主絕非偶然。在《新序》上記載，齊桓公去見一個叫稷的百姓，是一個平民百姓。結果他一天跑了三次都沒有見到稷，跟從的人說：「做為一國之尊、萬乘之主，見一個平頭百姓，一天來了三次都見不到，那也就應該就此作罷了，不要再去了吧！」齊桓公怎麼說的？齊桓公說：「你說得不對，有德行的士大夫、讀書人輕視爵祿，因此他們也會輕視君主。而那些不想稱霸天下的君主也會輕視有德行的讀書人、士大夫。但是縱然這位先生輕視爵祿，可是我怎麼敢輕視稱霸天下？」意思是說我還是想稱霸天下的，所以我不能夠輕視讀書人。結果怎麼樣？結果齊桓公一連去了五次，才見到了稷。其他的人聽了這件事都說：「齊桓公對於布衣之士都能夠如此的尊敬，那對於一般的諸侯國、對於一般諸侯國的國君，肯定會更加的尊重。」所以這些人都紛紛地來朝拜。
對於高高在上的君主而言，知道自己的過失不是一件容易的事。因為自己手握權力，自然有很多人為了爭寵、爭權奪利來紛紛地諂媚巴結，所以君主每一天都聽到諂媚的話、巴結的話、阿諛奉承的話、讚歎的話、肯定的話。而當一個人聽這些話聽得多的時候，就會洋洋得意、自以為聖明。所以怎麼樣？再有人來指出他的問題的時候，指出他的不足和過失的時候，他就很難接受了。賢明的君主要明白這一點，不僅要讓百姓說話，宣洩自己的意願，而且還要主動地去求取諫言、了解民情，要通過這些方式充分認識自己施政的得失。
《後漢書》上也記載著楊震說的一段話：「臣聞堯舜之世，諫鼓謗木，立之於朝；殷周哲王，小人怨詈，則洗目改聽。所以達聰明，開不諱，博采負薪，盡極下情也。」我聽說在堯舜的時候，進諫的鼓、可以批評的木牌都立在朝門之外，為什麼？讓人們隨時可以進諫。在周朝和殷朝的聖哲君王，對百姓的怨言甚至是責備都是洗耳恭聽，有則改之，無則嘉勉。這樣才能使自己耳聰目明。他們開放言路，讓人們無所忌諱，甚至要去徵求那些砍柴的平民百姓的意見，使下情上達。從這裡我們看到聖明的君主就有一個共同的特點，那就是十分重視聽取、採納民眾的意見，並且根據民眾的意見來判斷施政的得失。順道的、好的建議就推行，以此來改善自己的政治，達到國泰民安。
在《群書治要．新序》上就記載，齊國有一位女子，長得奇丑無比，人稱「無鹽女」。說起她的相貌確實是很醜，她的頭像搗臼，眼窩深陷，身材高大，骨節粗壯，朝天鼻子，喉結突出，脖子肥胖，頭髮稀疏，腰部彎曲，雞胸突出，皮膚黑得像塗了漆一樣。結果三十多歲了還無人收留，接納為妻。於是這個醜女就去見齊宣王，並且對負責傳達的人說：「我就是那個齊國嫁不出去的姑娘。聽說大王德行高尚，我願意到大王的後宮服侍大王。」傳達人員就把這件事報告給齊宣王。當時宣王正在漸台大宴賓客，左右的客人聽了之後，沒有一個不捂著嘴笑的，都說：「這真是臉皮最厚的女人。」
但是齊宣王卻召見了這位醜女。只見她睜大眼睛、咬著牙齒，舉起手來拍打著胳膊肘，然後說：「危險！危險！」如此重複了四次。宣王聽了之後就說：「我倒願意聽聽妳到底有何見教？」無鹽女回答說：「現在大王治理的國家，西有實行連橫的秦國造成威脅，南有強盛的楚國與我為仇，就外部講，有這兩個國家發難；從國內看，聚集著一大批奸臣，民心離散。大王四十多歲了，還不給已經長大成人的兒子確立名位，不替兒子們操心，而把精力用於收納眾多的姬妾，看重自己喜愛的人，而輕視自己應該依靠的人，一旦大王御駕歸天，國家必然大亂，這是第一種危險；漸台高達五層，黃金白玉、翡翠珠璣等貴重的裝飾品觸目皆是，而萬民卻貧困至極，這是第二種危險；賢能之士都隱居山林，阿諛逢迎之徒拼命朝大王的身邊靠近，奸邪虛偽的人成了朝中的權貴，要進奉忠言的人卻怎麼都見不到大王，這是第三種危險；大王沉迷於飲酒作樂，夜以繼日，歌妓、舞女、小丑毫無顧忌地在宮廷裡喧鬧，對外不謀求與諸侯的關係，對內不關心國家的治理，這是第四種危險。所以我說危險、危險！」
齊宣王聽了之後默不作聲，然後長嘆了一口氣說：「今天我聽了無鹽君的一席話，才明白了自己的危險，寡人差一點就要國破家亡、性命不保了。」於是他立刻下令拆掉漸台，解散戲班子，罷黜逢迎拍馬之徒，不再使用華貴的器物，並且挑選壯士、良馬來擴大兵力，充實國家的府庫以及錢糧的儲備，招納直言進諫之士而不分門第的高低，並且選擇吉日冊立太子，拜無鹽女為王后，齊國因此國泰民安。所以在史書上都評價說，這都是歸功於這位醜女。這個醜女的功勞何在？就是她一席話如當頭棒喝，把齊宣王給打醒了，進而從驕奢淫逸、歌舞昇平的享樂生活中回頭，把自己的心思放在治理國家之上，結果使得齊國大治。所以你看，身邊有人能夠指正自己的過失，使得國家從危難之中回頭，能夠走上正軌，並且實現國泰民安。
我們再看下一句，十六：
【大忌知身之惡而不改也。以賊其身。乃喪其軀。有行如此。之謂大忌也。】
這句話出自《群書治要》卷三十一《鬻子》。這句話說人生最大的忌諱，就是明明知道自己身上有過惡卻不能夠改正，這會賊害自己的身心，乃至喪失生命。一個人有這樣的行為，確實是人生的大忌。人有過而不改，確實給自己招來災禍。
人為什麼不能夠改過？我們分析一下原因，可能有四個方面。第一、就是沒有認識到過惡的嚴重危害。在《周易》上說：「善不積，不足以成名；惡不積，不足以滅身。小人以小善為無益而弗為也，以小惡為無傷而弗去也，故惡積而不可掩，罪大而不可解。」說善行不積累就不足以成名於天下。《大學》上告訴我們：「德者，本也；財者，末也。」財富、名聲、地位全都是枝葉花果。根本是什麼？根本在於一個人積累了深厚的德行。所以，善行不積累不足以成名於天下；罪惡不累積也不足以自滅其身。當我們看到一個省部級以上的官員，突然鋃鐺入獄的時候，大家都會議論紛紛說是什麼原因、什麼原因，莫衷一是、各執己見。實際上原因很簡單，古人早都給我們說出來了，「多行不義必自斃」「惡不積不足以滅身」。但是，小人認為做小的善事沒有什麼益處，就不屑於去做；認為做一些小的惡事，無傷大體，於是便不改過。結果怎麼樣？結果這個罪惡日積月累，以致達到了無法掩蓋和不可解救的地步。這個就是告訴我們，滅家亡身都是因為有過失而不能改所導致的。所以古人說：「勿以善小而不為，勿以惡小而為之。」
在《曾子》上把為善的境界，來給我們區分了三個境界。他說：「君子之於不善也，身勿為，可能也；色勿為，不可能也；心勿為，不可能也。」君子對於不好的事，自己不去做，身體沒有去造作，這是能夠做到的。譬如說我們有嫉妒之心，嫉妒之心提起來了，突然覺得，你看我們都學聖賢教誨了，《太上感應篇》說：「見人之得，如己之得；見人之失，如己之失。」我怎麼還有這樣的心呢？所以，這個嫉妒之心就打住了。也沒有因為這個心，再去障礙別人，再去中傷別人。這是「身勿為」，這是可以做到的、可能的。「色勿為，不可能也」，神色上表現沒有嫉妒之心，對於君子來說都不太可能了。因為君子還在修道的過程中，還沒有成為聖人、成為賢人。所以聽到老師表揚別的同學，心裡可能有點嫉妒之心，在神色上也表現出來了。「心勿為，不可能也」，心上都沒有想，聽到別人表揚，心上都為他讚歎、為他高興。對於君子來說，也是不可能的。這是為善的境界。他說：「太上樂善，其次安之，其下亦能自強也。」為善最高的境界就是喜歡做善事；其次是安於做善事，做善事使自己心安；最下就是能夠勉強做善事。
而從去惡的角度，或者說從改過的角度去看，人的修養也是有幾個境界的。「太上不生惡，其次生而能夙絕之，其下復而能改，復而不改，隕身覆家，大者傾社稷」，最高的境界就是不發生惡的行為；其次是做了惡的行為，惡行發生之後能早早地去除；其下是惡行復發之後能夠及時改正；這個惡行反反覆覆地做了之後還不知悔改，就會亡身敗家，更有甚者，會使國家傾覆。後面他說：「是故君子出言愕愕，行身戰戰，亦殆免於罪矣。」因此君子言語正直，行動戒懼，戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，這樣才能僅僅免於犯過失。
「昔者，天子日旦思其四海之內，戰戰唯恐不能乂也。諸侯日旦思其四封之內，戰戰唯恐失損之也。大夫日旦思其官，戰戰唯恐不能勝也。庶人日旦思其事，戰戰唯恐刑罰之至也。」昔日，就是從前的天子日日考慮天下之事，謹慎小心，唯恐天下不能安定。諸侯日日考慮國內之事，謹慎小心、戰戰兢兢，唯恐自己的國家不能得到有效的治理。大夫日日考慮自己的職責，謹慎小心，唯恐不能勝任。平民百姓日日考慮自己的職事，也是謹慎小心，唯恐觸犯刑罰。最後得出一個結論說：「是故臨事而慄者，鮮不濟矣。」面對各種事情都能夠謹慎小心、戰戰兢兢，便很少會犯過失、很少有不成功的。
第二個原因：不能改過，就是因為志向不堅定，所以改過的願望不迫切。
立志就是發願。蘇軾曾經說過，他在研究古人之所以有成就的經驗的時候，說了這樣一句話：「古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。」明代的思想家王守仁，也就是王陽明也說：「志不立，天下無可成之事。」所以你要想成就一番事業，必須首先立志。這個志就像目標一樣，人生有了目標才不會受人誘惑。就像我們要登山，山頂是我們的目標，我們就不會在山路的行走過程中，看看這個鮮花很好看，停下來去欣賞一下，就不會被這些東西所誘惑。
那麼應該立什麼樣的志向呢？清朝思想家唐甄曾說：「其為志也，以至於堯孔而不少讓。」要立像堯帝、像孔子這樣的聖賢人的志向，也就是說要把成聖成賢做為自己人生的目標。所以，改過的關鍵就在於人生的目的何在。
你知道自己本具純淨純善的本性，人生的意義就是要明明德，所以要把所有與明明德不相關的東西都放下，與這個不相應的東西都改正。譬如說自私自利、名聞利養、五欲六塵、貪瞋痴慢、是非人我等等。不放下這些東西，受損失最大的是自己，實在是辜負了此生人之為人的機緣。明白了這一點，你才能夠勇於改過。
在《了凡四訓》上也說：「思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪於禽獸而不自知矣。」我們想一想古代的聖賢人，譬如說孔老夫子、孟老夫子，他們和我們同樣是人，為什麼他們能夠成為百世的師表，到今天不分種族、不分國籍的人，一提到他們還非常地尊敬，願意向他們學習。而我自己？我自己卻是一身瓦裂。什麼是瓦裂？這個瓦裂就是指破碎了的器皿。譬如說這個杯子、這個碗，但是破碎了，結果怎麼樣？結果就是一文不值。「耽染塵情」，過分地放縱感官的欲望和感官的滿足。「私行不義」，偷偷地做著一些不仁不義的事情。「謂人不知」，還以為別人都不知道。就這樣一天一天地將要墮落為禽獸，還不知不覺，相反還怎麼樣？妄自尊大、自以為是，不以為恥、反以為榮。
這裡邊也告訴我們聖賢人和一般人的區別何在？聖賢人不是天生就是聖賢，不是天生就一個錯誤不犯的，聖賢人也都是一點一點修出來的。他和一般人的不同之處，就是他知道了自己的過失，能夠改正自己的過失，所以才能夠成聖成賢。所以中國古人說：「人非聖賢，孰能無過。過而能改，善莫大焉。」沒有比改過更大的善行了。
我們看到曾國藩先生終其一生，都在教導家人和後世子孫要銘記遷善改過的重要性。他在年輕的時候「自負本領甚大，每見人家不是」，自己才華橫溢，自己了不起，別人就看不到眼裡了，經常挑別人的過失。三十歲的時候才開始意識到自身的不足，所以他就立志學做聖人。他怎麼改正自己的過失？他的方法就是寫日記，通過日記記錄自己一天的言語行為。到晚上的時候，回憶一下這一天，我的言語哪一點說得過分了，哪一點不符合聖人的要求了，然後加以反省、自責。並且公開自己的日記，讓身邊的好友來監督自己。
在《了凡四訓》上也說，要「日日知非，日日改過」。假如「一日不知非，則一日安於自是。一日無過可改，則一日無步可進」。為什麼天下聰明俊秀的人很多，但是卻德行不能夠修養，善業沒有更加地廣大？毛病就在「因循」二字耽誤了一生。「因循」就是不能夠改正自己的過失，沒有勇猛心。所以袁了凡先生以身作則，厲行改過遷善，最終改造命運、心想事成。晚年寫了四篇家訓，簡稱《了凡四訓》，留給後人。這部書確實值得我們一讀再讀。每一天要提醒自己，平時能不能知道自己的過失，知道自己的過失能否改正。這可以說是成聖成賢必修的課程。如果一個人成聖成賢的志向不夠堅定，他改過的願望也就不那麼迫切了。
第三不能改過的原因，就是身邊沒有好的榜樣。我們放眼這個社會，聖賢人少，甚至是連善人、君子都很少。而社會的污染又十分的嚴重，可以說我們所接觸到的人事物，物質環境、人際環境，很多都是讓我們退墮的緣分，而不是讓我們成聖成賢的緣分。因為我們看不到榜樣，我們身邊的親朋好友都是在追名逐利、唯利是圖，以此習以為常了。所以怎麼樣？所以我們就覺得習慣成自然。自己有過失不僅看不到，也不願意去改正了。所以古人說要選擇一個好的修學環境，對自己的修行特別地重要。
「蓬生麻中，不扶自直」，這個蓬草雖然很軟，但是麻它都是往上長的。如果蓬草生在麻中，沒有人扶它，自然就會向上生長，長得很直。我們在學會這麼好的修學環境之中，身邊所接觸的不是聖人也都是賢人君子，如果這麼好的環境還不珍惜，那確實是非常地可惜。
我們在這修學了一段時間之後，確實有這樣一個體會，說「一日不聽經，面目可憎」。如果有一天不聽師父講經，這個自私自利的心，這個是非人我的心都會生起來。古人是「三日不讀書，面目可憎」，而我們現在的環境比古人不知差了多少。古人基本上人人讀聖賢書。這些社會的文藝作品，譬如說戲劇、小說、快板等等，相聲，全都是宣講孝悌忠信、禮義廉恥的內容。即使在這種環境下，三日不讀書還面目可憎。那我們想一想我們是什麼環境？在這種環境下確實是一日不讀書，一日不聽經，則面目可憎。
所以一個人在這種社會染污非常嚴重的情況下，要懂得親師擇友，親近善良的、賢德的老師，選擇善友，這比什麼都重要。古人還說：「親附善友，如霧露中行，雖不濕衣，時時有潤。」和那個善良的有德行的人交往，就像在霧水中、露水中行走一樣，雖然它打濕不了你的衣服，但是你時時能夠蒙受他德風的滋潤，不知不覺地自己也薰成了一個有德行的人。所以對於好的老師、善友，好的修學環境要特別地珍惜。這樣才能夠「德日進，過日少。」
第四個原因，一個人明明知道自己有過還不能夠改正，根本原因就是一個人的孝敬之心沒有提起。孝是中華文化的根，敬是中華文化的本。這個孝敬之心也是慈悲心、菩提心的根本。
我們看很多的孩子，他的智商不是很高，但是能夠成為高考狀元。後來一調查才知道，哪些人最容易成為高考狀元？都是那些家庭條件非常地貧寒，他的父母為了供他上學是歷盡千辛萬苦，甚至都要去賣血供這個孩子上學。這個孩子怎麼樣？他不忍心辜負父母的期望，所以要拼命地讀書，非常地勤奮。最後怎麼樣？成為高考狀元了。關於這一點，我們自己也有體會。我在初二的時候，從縣城就調到城市一個學校去讀書，正好我上初三了。結果這個城市的學校，學習進度很快。那當時我也不是很聰慧的人，第一次參加數學考試就得了五十八分，還不是一百分的卷子，是一百二十分的卷子，結果我得了五十八分，這在自己的人生中從來沒有考過這麼低過，不僅不及格，還少得可憐。結果看到這樣的分數，自己很受不了，就很傷心地落淚。結果一年之後，到初三畢業考試的時候，一百二十分的卷子，我答了一百二十分，還有一個一百分的卷子，我答了九十八分。一年的時間提升這麼快，原因何在？原因就是不忍心讓母親失望。因為母親供我們讀書是歷盡了千辛萬苦，用自己一個人的退休工資，供我們三個孩子讀書，所以我不忍心讓母親失望。所以怎麼樣？就非常地刻苦，結果在一年之後，這個成績大幅度地提升，最後考上了我們市，也是我們省的重點高中。所以一個人能否取得成就，不是在於他有多聰明、多智慧，天生的資質有多好，而是在於他有沒有這一顆孝心，有沒有這一顆感恩之心。
很多人之所以能夠戒酒、戒毒、戒色，棄惡從善，吃苦耐勞。什麼原因？學習了傳統文化之後，把這一個孝心給提起來了。他不希望他的父母再為他擔憂，所以把這麼多年養成的習氣，在一般人看起來不可克服的問題，全都給克服了。我們很多人用很多現代的戒毒方式，結果怎麼樣？結果戒毒所的人說，用現代所謂科學的戒毒方式，能夠真正戒掉毒癮的人，只有百分之二而已，少得可憐。但是在學習傳統文化之後，他的孝心提起來了，他的責任感、感恩之心提起來了，戒毒的比例就大大地提升。
在佛門中還有一句話說：「父母離塵垢，子道方成就。」說父母能夠脫離六道輪迴、脫離苦海，做兒女的孝道才真正圓滿成就了。那我們想一想，自己四十多歲了，四十多歲除了有一個虛名，還有因為這一個虛名所帶來的浮華與傲慢之外，在道德學問上一無所成，沒有讓父母離塵垢，也沒有讓那些關心過我們的、幫助過我們的人有所獲益。所以我們還敢悠悠放任，在這浪費時間、混日子嗎？你想一想，那麼多如母般的眾生，都等待著我們早日成就，去救度他們於苦海之中，我們還敢不精進嗎？所以你看一個人有孝心，他學習才有動力，不用別人去催促他，他也知道用功。
再看一看，我們的師父上人已經年近九旬，每一天還要堅持講經四個小時，最近才改成了兩個小時。因為護法實在是看到師父上人年事太高，每一天講四個小時，實在是太辛苦。每一天還要接待那麼多來訪的客人，幾乎都沒有閒著的時候，都是在講話。一位年近九旬的老人，還在念念想著化解衝突、團結宗教、促進世界和平，為此堅持講經說法兩個小時不中斷。每一次講經之前，師父講經太多，這個嗓子都感覺不舒服，還要有喉珠來幫助自己。所以我們看到了，做為學生的如果再不起來承擔，那真的是對不起師父的諄諄教誨。
師父老人家以他的智慧看到了，能夠真正解決二十一世紀社會問題的，唯有中國的孔孟儒學和大乘佛法。孔孟儒學和大乘佛法現在都面臨著衰落，甚至是滅絕的境地，再沒有人來承傳，我們確實是對不起祖宗，我們也是歷史的罪人了。在這種情況下，師父念念希望聖教有人承傳，能夠通過講解和力行孔孟儒學、大乘佛法，使眾生離苦得樂，給這個世界帶來真正的安定和平。我們如果真正的有孝敬之心的話，我們還敢悠悠放任嗎？還敢懈怠懶散嗎？所以這個孝敬之心沒有提起，是我們不能改過的根本原因。
我們今天時間到了，我們就分享到此地，不足之處，希望大家批評、指正。謝謝大家！
尊敬的諸位朋友，大家好。今天我們繼續學習《群書治要》。我們上次講到了「君道—修身—改過」這個題目，我們看第十五：
【古者聖王之制。史在前書過失。工誦箴諫。庶人謗於道。商旅議於市。然後君得聞其過失也。聞其過失而改之。見義而從之。所以永有天下也。】
這句話出自《群書治要》卷十七《漢書五》。因為這一部分是講改過，要想改過，首先得知道自己的過失。有一句話說，能夠認識到自己的過失，就是開悟；把自己的過失改正過來，就是修行。可見一個人能認識自己的過失並不容易，所謂「當局者迷，旁觀者清」。所以需要有人在身邊時時提醒，才能幫助自己看清和認識到自己的過失。於是古人就設立了一些制度，使高高在上的君主能夠時時聽到自己的過失，防止自己犯過失。
我們看『古者聖王之制，史在前書過失』，古代聖王的制度，由史官在前面記載君王的過失。像《漢書．藝文志》上就記載：「左史記言，右史記事。」這個左右史官負責把君主的言論和所作所為都一一地記載下來，特別是他所犯的過失。這等於是一種獨特的監督機制，讓天子的一言一行、一舉一動都要小心謹慎，不敢造次。
『工誦箴諫』，這個樂工要讀誦規勸的諫言。古人奏樂誦詩不是為了感官的享受，滿足欲望，而是要唱誦規勸和教誨的箴言，使君主提起正念和警覺。
在《群書治要．說苑》上就記載著魏文侯的一個故事。魏文侯的樂師在鼓琴，他就隨著樂曲翩翩起舞，並且唱「讓我的言語沒有人違背」。這個樂師聽了之後，他就抱著這個琴，他是一位盲人，古代的樂師大部分都是盲人，為什麼？因為盲人他的聽力特別地聰，聽力非常地敏銳，所以擔任樂師也非常地適合。而且有的樂師他本來不是天生雙目失明，為了在音樂上有所造詣，能夠更好地利益大眾，他就把自己的眼睛故意弄瞎了。
這個樂師他眼睛看不見，他就順著這個聲音，拿著琴去撞魏文侯。結果沒有撞到，把魏文侯帽子上的這些玉串都給撞散了。魏文侯很生氣，就對左右的人問：「做臣子的居然敢撞他的君主，這該當何罪？」左右人都說：「罪當烹」。他應該被烹殺，就應該煮了，給他燙死。於是左右就把這個樂師提到下面去受刑。剛走了一個台階，只見這個樂師不慌不忙地這樣說，他說：「我馬上就要死了，在我死之前，可不可以聽我再說一句話？」魏文侯說：「可以」。樂師就說：「從前堯舜做君主的時候，唯恐自己的言語不被人違背，只是聽到讚歎的聲音，沒有人敢給他提不同的意見。而桀紂做君主的時候恰恰相反，唯恐自己的言語被違背，剛愎自用。而我剛才好像聽到了桀紂在說話，所以我撞的是桀紂，而不是我的君主。」
魏文侯聽了之後，他理解樂師的一片苦心，於是就說：「放了他吧，這是我的過失。」他不僅僅認識到自己的過失，還讓人把這個琴懸掛在城門口，作為他可以改過自新、接受進諫的憑證，一看到這把琴就想到自己的過失。這個帽子上的玉串也不用修理了，為什麼？讓一看到這個玉串，撞碎的玉串，就想到自己所犯的錯失，提醒自己不要做像桀紂那樣的君王，希望自己的言語沒有人違背。所以你看古代的這些君主，他都能夠知過改過，這就是他的可貴之處。而且古代的君王他都有讀聖賢書，所以一有人提醒，遇到這個好的緣分，他馬上能夠提起正念，提起正確的做法。
古人對自己的修身非常地嚴格，可以說是時時處處要提醒自己提起正念，保持戰兢惕厲的態度。所以座右銘、墓誌銘，還有像商湯，在他洗臉的盆子上都刻著一句名言：「苟日新，日日新，又日新。」這說明什麼？說明古人治國平天下，「壹是皆以修身為本」，把修身看得比什麼都重要。
那我們現在呢？我們現在各國大街小巷滿是商業廣告，特別是我們到日本去參觀的時候，這個感觸就更明顯了。你看他們的電梯上都是廣告，這個商業的氣息特別地濃厚。再看一看我們的電視台，每一天聽新聞聯播之前的廣告，大部分是什麼廣告？是酒的廣告。所以你看，追求利益、滿足欲望沒有止境，把整個社會都引上了一個歧途。而孟子告訴我們：「上下交征利，而國危矣。」如果從上面的領導者到下邊的老百姓，都爭相地奪取利益，唯利是圖，這個國家就危險了。
假設我們想一想新聞聯播之前，我們播上這樣一些格言警句：說「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃」「貨悖而入者，亦悖而出」「作善降之百祥，作不善降之百殃」「天道無親，常與善人」，再放上一些《弟子規》，「父母呼，應勿緩；父母命，行勿懶；父母教，須敬聽；父母責，須順承」，那我們想一想，結果會是什麼樣的呢？如果我們有古人這種意識，利用一切可能的手段來宣傳善的教育，倫理道德、因果聖賢教育，那社會的狀況就是另一番景象了。所以一個國家有沒有文化從哪裡看？就從我們的廣告就能夠看出來了。
可喜的是在十八大之後，我們的這種狀況有所改觀。譬如說我們看電視，公益廣告孝道的內容愈來愈多了。回到北京我們看街上的這些宣傳、標語，關於傳統美德的孝悌忠信、禮義廉恥的內容愈來愈多了。這個變化可以說非常明顯，這也是和我們習主席正確的領導，還有他對傳統文化正確的認識密切相關的。當然我們還有很多可以改進的地方。譬如說到國外去，儘管有很多的電視台都在宣揚暴力色情，但是它有一個電視台就是宗教頻道。有這些基督教、天主教的人辦了這個電視台專門講知恩報恩、仁慈博愛，所以一正壓百邪。有一個這樣的電視台，那就會起到很好的效果。但是我們現在中央電視台有很多頻道，沒有一個頻道專門講傳統美德。所以《大學》上說：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」如果人人都身修了、家齊了，那麼天下自然得到治理，國家自然得到安寧。那既然是這麼重要的事，國家也應該下大力氣把這件事情抓好，真正地加以重視。
下面：『庶人謗於道，商旅議於市，然後君得聞其過失也。』平民百姓在道路上可以批評時政的得失，做生意的人在市場上也可以議論朝政。在《左傳．襄公三十一年》記載子產不毀鄉校的故事。說鄭國人經常聚眾閒遊於鄉間的學校，並議論執政者的得失。鄭大夫然明就對子產說：「把鄉校毀了，您以為如何？」子產怎麼回答？子產回答說：「為什麼要毀了鄉校？人們早晚勞作歸來到學校聚會交流，藉機議論執政者施政的好壞。」「其所善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之。是吾師也，若之何毀之？」人們所讚賞的施政措施，我們就推行；他們所厭惡的施政措施，我們就改善。他們是我們的老師！既然如此，為什麼要毀了它？「我聞忠善以損怨，不聞作威以防怨。」我聽說過盡力為善能夠減少怨恨，卻沒聽說過倚仗威權能夠防止怨恨的。靠威勢制止怨言，又有何難處？但是那就像防堵洪水一樣，一旦堤防決口，傷害的人就會很多，我將不能挽救。不如把這個河開個小口來疏導水流，不如讓我聽到怨言並把它做為治病的良藥。
要讓民眾有合適的渠道充分表達自己的意願，使民情上達。從人民表達的意願之中，為政者才能夠看到政治的得失，國君也才能夠聽到他自己的過失。聽到過失之後，重要的是能夠改過。見到正義的、符合道義的就應該聽從，順著去做，才能夠永久地保持天下。所以這裡邊說：『聞其過失而改之，見義而從之，所以永有天下也。』
從這裡我們也看到，古人把知過看得多麼重要。對於個人而言，能知過改過，修身就能夠成就，進而能夠成聖成賢，甚至成佛作祖。不能改過，則身敗名裂、墮落三途、輪迴六道。對於治國而言，能否知過改過，也是關係到一個國家的興衰，治國的成敗。
在《管子》上就記載，齊桓公有一次向管仲來請教，他說：「我想擁有天下而不失去天下，得到權力而不亡失權力，怎麼樣才能做到這一點？」管仲回答說：「你要認真地考察人民所厭惡的，從而引以為戒。『黃帝立明台之議，堯有衢室之問，舜有告善之旌，禹立諫鼓於朝，湯有總街之庭。』」在黃帝的時候，他設立明台讓群臣在這裡議論國事；堯設立衢室，為的是讓下情上達，主動去問人民有什麼意見；舜的時候，在朝門外設立了進諫的旌旗；禹王的時候，在朝門外設立了進諫的鼓；湯王設立了一個能夠使街頭巷尾的議論、意見都能匯總的庭堂。這些制度是幹什麼的？「以觀民誹也」，都是來聽人民的批評建議的。「此古聖帝明王所以有而勿失、得而勿忘者也。」這就是古代英明的聖王之所以能夠擁有天下而不喪失天下、得到權力而不亡失權力的原因。在這裡，管子就是勸諫齊桓公能夠效法古聖先賢，主動地去聽取民眾的批評建議，這樣才能夠清楚自己的得失，使天下保持不失。
齊桓公是否按照管仲的建議去做了？我們知道，桓公成為春秋時期的第一位霸主絕非偶然。在《新序》上記載，齊桓公去見一個叫稷的百姓，是一個平民百姓。結果他一天跑了三次都沒有見到稷，跟從的人說：「做為一國之尊、萬乘之主，見一個平頭百姓，一天來了三次都見不到，那也就應該就此作罷了，不要再去了吧！」齊桓公怎麼說的？齊桓公說：「你說得不對，有德行的士大夫、讀書人輕視爵祿，因此他們也會輕視君主。而那些不想稱霸天下的君主也會輕視有德行的讀書人、士大夫。但是縱然這位先生輕視爵祿，可是我怎麼敢輕視稱霸天下？」意思是說我還是想稱霸天下的，所以我不能夠輕視讀書人。結果怎麼樣？結果齊桓公一連去了五次，才見到了稷。其他的人聽了這件事都說：「齊桓公對於布衣之士都能夠如此的尊敬，那對於一般的諸侯國、對於一般諸侯國的國君，肯定會更加的尊重。」所以這些人都紛紛地來朝拜。
對於高高在上的君主而言，知道自己的過失不是一件容易的事。因為自己手握權力，自然有很多人為了爭寵、爭權奪利來紛紛地諂媚巴結，所以君主每一天都聽到諂媚的話、巴結的話、阿諛奉承的話、讚歎的話、肯定的話。而當一個人聽這些話聽得多的時候，就會洋洋得意、自以為聖明。所以怎麼樣？再有人來指出他的問題的時候，指出他的不足和過失的時候，他就很難接受了。賢明的君主要明白這一點，不僅要讓百姓說話，宣洩自己的意願，而且還要主動地去求取諫言、了解民情，要通過這些方式充分認識自己施政的得失。
《後漢書》上也記載著楊震說的一段話：「臣聞堯舜之世，諫鼓謗木，立之於朝；殷周哲王，小人怨詈，則洗目改聽。所以達聰明，開不諱，博采負薪，盡極下情也。」我聽說在堯舜的時候，進諫的鼓、可以批評的木牌都立在朝門之外，為什麼？讓人們隨時可以進諫。在周朝和殷朝的聖哲君王，對百姓的怨言甚至是責備都是洗耳恭聽，有則改之，無則嘉勉。這樣才能使自己耳聰目明。他們開放言路，讓人們無所忌諱，甚至要去徵求那些砍柴的平民百姓的意見，使下情上達。從這裡我們看到聖明的君主就有一個共同的特點，那就是十分重視聽取、採納民眾的意見，並且根據民眾的意見來判斷施政的得失。順道的、好的建議就推行，以此來改善自己的政治，達到國泰民安。
在《群書治要．新序》上就記載，齊國有一位女子，長得奇丑無比，人稱「無鹽女」。說起她的相貌確實是很醜，她的頭像搗臼，眼窩深陷，身材高大，骨節粗壯，朝天鼻子，喉結突出，脖子肥胖，頭髮稀疏，腰部彎曲，雞胸突出，皮膚黑得像塗了漆一樣。結果三十多歲了還無人收留，接納為妻。於是這個醜女就去見齊宣王，並且對負責傳達的人說：「我就是那個齊國嫁不出去的姑娘。聽說大王德行高尚，我願意到大王的後宮服侍大王。」傳達人員就把這件事報告給齊宣王。當時宣王正在漸台大宴賓客，左右的客人聽了之後，沒有一個不捂著嘴笑的，都說：「這真是臉皮最厚的女人。」
但是齊宣王卻召見了這位醜女。只見她睜大眼睛、咬著牙齒，舉起手來拍打著胳膊肘，然後說：「危險！危險！」如此重複了四次。宣王聽了之後就說：「我倒願意聽聽妳到底有何見教？」無鹽女回答說：「現在大王治理的國家，西有實行連橫的秦國造成威脅，南有強盛的楚國與我為仇，就外部講，有這兩個國家發難；從國內看，聚集著一大批奸臣，民心離散。大王四十多歲了，還不給已經長大成人的兒子確立名位，不替兒子們操心，而把精力用於收納眾多的姬妾，看重自己喜愛的人，而輕視自己應該依靠的人，一旦大王御駕歸天，國家必然大亂，這是第一種危險；漸台高達五層，黃金白玉、翡翠珠璣等貴重的裝飾品觸目皆是，而萬民卻貧困至極，這是第二種危險；賢能之士都隱居山林，阿諛逢迎之徒拼命朝大王的身邊靠近，奸邪虛偽的人成了朝中的權貴，要進奉忠言的人卻怎麼都見不到大王，這是第三種危險；大王沉迷於飲酒作樂，夜以繼日，歌妓、舞女、小丑毫無顧忌地在宮廷裡喧鬧，對外不謀求與諸侯的關係，對內不關心國家的治理，這是第四種危險。所以我說危險、危險！」
齊宣王聽了之後默不作聲，然後長嘆了一口氣說：「今天我聽了無鹽君的一席話，才明白了自己的危險，寡人差一點就要國破家亡、性命不保了。」於是他立刻下令拆掉漸台，解散戲班子，罷黜逢迎拍馬之徒，不再使用華貴的器物，並且挑選壯士、良馬來擴大兵力，充實國家的府庫以及錢糧的儲備，招納直言進諫之士而不分門第的高低，並且選擇吉日冊立太子，拜無鹽女為王后，齊國因此國泰民安。所以在史書上都評價說，這都是歸功於這位醜女。這個醜女的功勞何在？就是她一席話如當頭棒喝，把齊宣王給打醒了，進而從驕奢淫逸、歌舞昇平的享樂生活中回頭，把自己的心思放在治理國家之上，結果使得齊國大治。所以你看，身邊有人能夠指正自己的過失，使得國家從危難之中回頭，能夠走上正軌，並且實現國泰民安。
我們再看下一句，十六：
【大忌知身之惡而不改也。以賊其身。乃喪其軀。有行如此。之謂大忌也。】
這句話出自《群書治要》卷三十一《鬻子》。這句話說人生最大的忌諱，就是明明知道自己身上有過惡卻不能夠改正，這會賊害自己的身心，乃至喪失生命。一個人有這樣的行為，確實是人生的大忌。人有過而不改，確實給自己招來災禍。
人為什麼不能夠改過？我們分析一下原因，可能有四個方面。第一、就是沒有認識到過惡的嚴重危害。在《周易》上說：「善不積，不足以成名；惡不積，不足以滅身。小人以小善為無益而弗為也，以小惡為無傷而弗去也，故惡積而不可掩，罪大而不可解。」說善行不積累就不足以成名於天下。《大學》上告訴我們：「德者，本也；財者，末也。」財富、名聲、地位全都是枝葉花果。根本是什麼？根本在於一個人積累了深厚的德行。所以，善行不積累不足以成名於天下；罪惡不累積也不足以自滅其身。當我們看到一個省部級以上的官員，突然鋃鐺入獄的時候，大家都會議論紛紛說是什麼原因、什麼原因，莫衷一是、各執己見。實際上原因很簡單，古人早都給我們說出來了，「多行不義必自斃」「惡不積不足以滅身」。但是，小人認為做小的善事沒有什麼益處，就不屑於去做；認為做一些小的惡事，無傷大體，於是便不改過。結果怎麼樣？結果這個罪惡日積月累，以致達到了無法掩蓋和不可解救的地步。這個就是告訴我們，滅家亡身都是因為有過失而不能改所導致的。所以古人說：「勿以善小而不為，勿以惡小而為之。」
在《曾子》上把為善的境界，來給我們區分了三個境界。他說：「君子之於不善也，身勿為，可能也；色勿為，不可能也；心勿為，不可能也。」君子對於不好的事，自己不去做，身體沒有去造作，這是能夠做到的。譬如說我們有嫉妒之心，嫉妒之心提起來了，突然覺得，你看我們都學聖賢教誨了，《太上感應篇》說：「見人之得，如己之得；見人之失，如己之失。」我怎麼還有這樣的心呢？所以，這個嫉妒之心就打住了。也沒有因為這個心，再去障礙別人，再去中傷別人。這是「身勿為」，這是可以做到的、可能的。「色勿為，不可能也」，神色上表現沒有嫉妒之心，對於君子來說都不太可能了。因為君子還在修道的過程中，還沒有成為聖人、成為賢人。所以聽到老師表揚別的同學，心裡可能有點嫉妒之心，在神色上也表現出來了。「心勿為，不可能也」，心上都沒有想，聽到別人表揚，心上都為他讚歎、為他高興。對於君子來說，也是不可能的。這是為善的境界。他說：「太上樂善，其次安之，其下亦能自強也。」為善最高的境界就是喜歡做善事；其次是安於做善事，做善事使自己心安；最下就是能夠勉強做善事。
而從去惡的角度，或者說從改過的角度去看，人的修養也是有幾個境界的。「太上不生惡，其次生而能夙絕之，其下復而能改，復而不改，隕身覆家，大者傾社稷」，最高的境界就是不發生惡的行為；其次是做了惡的行為，惡行發生之後能早早地去除；其下是惡行復發之後能夠及時改正；這個惡行反反覆覆地做了之後還不知悔改，就會亡身敗家，更有甚者，會使國家傾覆。後面他說：「是故君子出言愕愕，行身戰戰，亦殆免於罪矣。」因此君子言語正直，行動戒懼，戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰，這樣才能僅僅免於犯過失。
「昔者，天子日旦思其四海之內，戰戰唯恐不能乂也。諸侯日旦思其四封之內，戰戰唯恐失損之也。大夫日旦思其官，戰戰唯恐不能勝也。庶人日旦思其事，戰戰唯恐刑罰之至也。」昔日，就是從前的天子日日考慮天下之事，謹慎小心，唯恐天下不能安定。諸侯日日考慮國內之事，謹慎小心、戰戰兢兢，唯恐自己的國家不能得到有效的治理。大夫日日考慮自己的職責，謹慎小心，唯恐不能勝任。平民百姓日日考慮自己的職事，也是謹慎小心，唯恐觸犯刑罰。最後得出一個結論說：「是故臨事而慄者，鮮不濟矣。」面對各種事情都能夠謹慎小心、戰戰兢兢，便很少會犯過失、很少有不成功的。
第二個原因：不能改過，就是因為志向不堅定，所以改過的願望不迫切。
立志就是發願。蘇軾曾經說過，他在研究古人之所以有成就的經驗的時候，說了這樣一句話：「古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。」明代的思想家王守仁，也就是王陽明也說：「志不立，天下無可成之事。」所以你要想成就一番事業，必須首先立志。這個志就像目標一樣，人生有了目標才不會受人誘惑。就像我們要登山，山頂是我們的目標，我們就不會在山路的行走過程中，看看這個鮮花很好看，停下來去欣賞一下，就不會被這些東西所誘惑。
那麼應該立什麼樣的志向呢？清朝思想家唐甄曾說：「其為志也，以至於堯孔而不少讓。」要立像堯帝、像孔子這樣的聖賢人的志向，也就是說要把成聖成賢做為自己人生的目標。所以，改過的關鍵就在於人生的目的何在。
你知道自己本具純淨純善的本性，人生的意義就是要明明德，所以要把所有與明明德不相關的東西都放下，與這個不相應的東西都改正。譬如說自私自利、名聞利養、五欲六塵、貪瞋痴慢、是非人我等等。不放下這些東西，受損失最大的是自己，實在是辜負了此生人之為人的機緣。明白了這一點，你才能夠勇於改過。
在《了凡四訓》上也說：「思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪於禽獸而不自知矣。」我們想一想古代的聖賢人，譬如說孔老夫子、孟老夫子，他們和我們同樣是人，為什麼他們能夠成為百世的師表，到今天不分種族、不分國籍的人，一提到他們還非常地尊敬，願意向他們學習。而我自己？我自己卻是一身瓦裂。什麼是瓦裂？這個瓦裂就是指破碎了的器皿。譬如說這個杯子、這個碗，但是破碎了，結果怎麼樣？結果就是一文不值。「耽染塵情」，過分地放縱感官的欲望和感官的滿足。「私行不義」，偷偷地做著一些不仁不義的事情。「謂人不知」，還以為別人都不知道。就這樣一天一天地將要墮落為禽獸，還不知不覺，相反還怎麼樣？妄自尊大、自以為是，不以為恥、反以為榮。
這裡邊也告訴我們聖賢人和一般人的區別何在？聖賢人不是天生就是聖賢，不是天生就一個錯誤不犯的，聖賢人也都是一點一點修出來的。他和一般人的不同之處，就是他知道了自己的過失，能夠改正自己的過失，所以才能夠成聖成賢。所以中國古人說：「人非聖賢，孰能無過。過而能改，善莫大焉。」沒有比改過更大的善行了。
我們看到曾國藩先生終其一生，都在教導家人和後世子孫要銘記遷善改過的重要性。他在年輕的時候「自負本領甚大，每見人家不是」，自己才華橫溢，自己了不起，別人就看不到眼裡了，經常挑別人的過失。三十歲的時候才開始意識到自身的不足，所以他就立志學做聖人。他怎麼改正自己的過失？他的方法就是寫日記，通過日記記錄自己一天的言語行為。到晚上的時候，回憶一下這一天，我的言語哪一點說得過分了，哪一點不符合聖人的要求了，然後加以反省、自責。並且公開自己的日記，讓身邊的好友來監督自己。
在《了凡四訓》上也說，要「日日知非，日日改過」。假如「一日不知非，則一日安於自是。一日無過可改，則一日無步可進」。為什麼天下聰明俊秀的人很多，但是卻德行不能夠修養，善業沒有更加地廣大？毛病就在「因循」二字耽誤了一生。「因循」就是不能夠改正自己的過失，沒有勇猛心。所以袁了凡先生以身作則，厲行改過遷善，最終改造命運、心想事成。晚年寫了四篇家訓，簡稱《了凡四訓》，留給後人。這部書確實值得我們一讀再讀。每一天要提醒自己，平時能不能知道自己的過失，知道自己的過失能否改正。這可以說是成聖成賢必修的課程。如果一個人成聖成賢的志向不夠堅定，他改過的願望也就不那麼迫切了。
第三不能改過的原因，就是身邊沒有好的榜樣。我們放眼這個社會，聖賢人少，甚至是連善人、君子都很少。而社會的污染又十分的嚴重，可以說我們所接觸到的人事物，物質環境、人際環境，很多都是讓我們退墮的緣分，而不是讓我們成聖成賢的緣分。因為我們看不到榜樣，我們身邊的親朋好友都是在追名逐利、唯利是圖，以此習以為常了。所以怎麼樣？所以我們就覺得習慣成自然。自己有過失不僅看不到，也不願意去改正了。所以古人說要選擇一個好的修學環境，對自己的修行特別地重要。
「蓬生麻中，不扶自直」，這個蓬草雖然很軟，但是麻它都是往上長的。如果蓬草生在麻中，沒有人扶它，自然就會向上生長，長得很直。我們在學會這麼好的修學環境之中，身邊所接觸的不是聖人也都是賢人君子，如果這麼好的環境還不珍惜，那確實是非常地可惜。
我們在這修學了一段時間之後，確實有這樣一個體會，說「一日不聽經，面目可憎」。如果有一天不聽師父講經，這個自私自利的心，這個是非人我的心都會生起來。古人是「三日不讀書，面目可憎」，而我們現在的環境比古人不知差了多少。古人基本上人人讀聖賢書。這些社會的文藝作品，譬如說戲劇、小說、快板等等，相聲，全都是宣講孝悌忠信、禮義廉恥的內容。即使在這種環境下，三日不讀書還面目可憎。那我們想一想我們是什麼環境？在這種環境下確實是一日不讀書，一日不聽經，則面目可憎。
所以一個人在這種社會染污非常嚴重的情況下，要懂得親師擇友，親近善良的、賢德的老師，選擇善友，這比什麼都重要。古人還說：「親附善友，如霧露中行，雖不濕衣，時時有潤。」和那個善良的有德行的人交往，就像在霧水中、露水中行走一樣，雖然它打濕不了你的衣服，但是你時時能夠蒙受他德風的滋潤，不知不覺地自己也薰成了一個有德行的人。所以對於好的老師、善友，好的修學環境要特別地珍惜。這樣才能夠「德日進，過日少。」
第四個原因，一個人明明知道自己有過還不能夠改正，根本原因就是一個人的孝敬之心沒有提起。孝是中華文化的根，敬是中華文化的本。這個孝敬之心也是慈悲心、菩提心的根本。
我們看很多的孩子，他的智商不是很高，但是能夠成為高考狀元。後來一調查才知道，哪些人最容易成為高考狀元？都是那些家庭條件非常地貧寒，他的父母為了供他上學是歷盡千辛萬苦，甚至都要去賣血供這個孩子上學。這個孩子怎麼樣？他不忍心辜負父母的期望，所以要拼命地讀書，非常地勤奮。最後怎麼樣？成為高考狀元了。關於這一點，我們自己也有體會。我在初二的時候，從縣城就調到城市一個學校去讀書，正好我上初三了。結果這個城市的學校，學習進度很快。那當時我也不是很聰慧的人，第一次參加數學考試就得了五十八分，還不是一百分的卷子，是一百二十分的卷子，結果我得了五十八分，這在自己的人生中從來沒有考過這麼低過，不僅不及格，還少得可憐。結果看到這樣的分數，自己很受不了，就很傷心地落淚。結果一年之後，到初三畢業考試的時候，一百二十分的卷子，我答了一百二十分，還有一個一百分的卷子，我答了九十八分。一年的時間提升這麼快，原因何在？原因就是不忍心讓母親失望。因為母親供我們讀書是歷盡了千辛萬苦，用自己一個人的退休工資，供我們三個孩子讀書，所以我不忍心讓母親失望。所以怎麼樣？就非常地刻苦，結果在一年之後，這個成績大幅度地提升，最後考上了我們市，也是我們省的重點高中。所以一個人能否取得成就，不是在於他有多聰明、多智慧，天生的資質有多好，而是在於他有沒有這一顆孝心，有沒有這一顆感恩之心。
很多人之所以能夠戒酒、戒毒、戒色，棄惡從善，吃苦耐勞。什麼原因？學習了傳統文化之後，把這一個孝心給提起來了。他不希望他的父母再為他擔憂，所以把這麼多年養成的習氣，在一般人看起來不可克服的問題，全都給克服了。我們很多人用很多現代的戒毒方式，結果怎麼樣？結果戒毒所的人說，用現代所謂科學的戒毒方式，能夠真正戒掉毒癮的人，只有百分之二而已，少得可憐。但是在學習傳統文化之後，他的孝心提起來了，他的責任感、感恩之心提起來了，戒毒的比例就大大地提升。
在佛門中還有一句話說：「父母離塵垢，子道方成就。」說父母能夠脫離六道輪迴、脫離苦海，做兒女的孝道才真正圓滿成就了。那我們想一想，自己四十多歲了，四十多歲除了有一個虛名，還有因為這一個虛名所帶來的浮華與傲慢之外，在道德學問上一無所成，沒有讓父母離塵垢，也沒有讓那些關心過我們的、幫助過我們的人有所獲益。所以我們還敢悠悠放任，在這浪費時間、混日子嗎？你想一想，那麼多如母般的眾生，都等待著我們早日成就，去救度他們於苦海之中，我們還敢不精進嗎？所以你看一個人有孝心，他學習才有動力，不用別人去催促他，他也知道用功。
再看一看，我們的師父上人已經年近九旬，每一天還要堅持講經四個小時，最近才改成了兩個小時。因為護法實在是看到師父上人年事太高，每一天講四個小時，實在是太辛苦。每一天還要接待那麼多來訪的客人，幾乎都沒有閒著的時候，都是在講話。一位年近九旬的老人，還在念念想著化解衝突、團結宗教、促進世界和平，為此堅持講經說法兩個小時不中斷。每一次講經之前，師父講經太多，這個嗓子都感覺不舒服，還要有喉珠來幫助自己。所以我們看到了，做為學生的如果再不起來承擔，那真的是對不起師父的諄諄教誨。
師父老人家以他的智慧看到了，能夠真正解決二十一世紀社會問題的，唯有中國的孔孟儒學和大乘佛法。孔孟儒學和大乘佛法現在都面臨著衰落，甚至是滅絕的境地，再沒有人來承傳，我們確實是對不起祖宗，我們也是歷史的罪人了。在這種情況下，師父念念希望聖教有人承傳，能夠通過講解和力行孔孟儒學、大乘佛法，使眾生離苦得樂，給這個世界帶來真正的安定和平。我們如果真正的有孝敬之心的話，我們還敢悠悠放任嗎？還敢懈怠懶散嗎？所以這個孝敬之心沒有提起，是我們不能改過的根本原因。
我們今天時間到了，我們就分享到此地，不足之處，希望大家批評、指正。謝謝大家！