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﹝大劫  中劫  小劫﹞

【以下整理自淨空法師《彌陀經疏鈔演義》講演內容】

    「劫」,是佛教計算時間的單位,有小劫、中劫、大劫。通常我們講小劫,稱「增減劫」。經上說,人的壽命最長時是八萬四千歲,這是人壽命長的一個極限;從八萬四千歲每一百年減一歲,減至十歲,十歲是人壽命最低的極限;然後再從十歲每一百年加一歲又加到八萬四千歲,一增一減這叫一個「小劫」。二十個小劫名一「中劫」,四個中劫名一「大劫」。四個中劫名為「成、住、壞、空」,成、壞、空三個中劫裡沒有佛出世,住劫才會有佛出世。

    佛說,我們現在這一個大劫裡,這個世界有一千尊佛出世,釋迦牟尼佛是這個大劫裡的第四尊佛,第五尊就是彌勒佛。所以這個劫名字叫『賢劫』,即佛菩薩成就的人很多,賢人眾多之意。

【中劫】--《佛學次第統編》

    大劫者,合四中劫,一成、一住、一壞、一空,為一大劫。

    一、成劫 歷第一次中劫,名曰成劫。

    二、住劫 歷第二次中劫,名曰住劫。

    三、壞劫 歷第三次中劫,名曰壞劫。

    四、空劫 歷第四次中劫,名曰空劫。

    合四中劫,共計十三萬四千四百萬年,為一大劫。

    凡十方三世所有一切世界,皆悉具此四種。

【一小劫】--《佛學常見辭彙》
  人壽由最初的八萬四千歲起,每過一百年減一歲,減至十歲止,再由十歲起每過一百年增一歲,增至原來的八萬四千歲止,這樣一減一增,為一小劫。以數學方式來計算,一小劫等於(84000-10)×100×2即一千六百七十九萬八千年。

【四劫】--《三藏法數》

﹝出佛祖統紀﹞

    劫,梵語具云劫波,華言分別時節。謂人壽八萬四千歲時,歷過百年,則壽減一歲;如是減至人壽十歲則止。復過百年,則增一歲,如是增至八萬四千歲。此一增一減,名為一小劫。如是二十增減,名為一中劫。總成、住、壞、空四中劫,名為一大劫。

    一、成劫。成劫者,謂世界初成立也。有二十小劫。第一小劫,因過去劫壞空之後,第二禪光音天空中布金色雲,注大洪雨,積風輪上,結為水輪;有大風起,吹水生沫,而成須彌等山。時一切有情皆集光音天中。天眾既多,居處迫窄。其福減者,下生世間。最初有一天子從光音天沒,來生大梵天中,是為梵王,其壽六十小劫。第二小劫,光音諸天來生初禪梵世天中,為梵輔天,其壽四十小劫。第三小劫,光音諸天復有來生梵世天中,為梵眾天,其壽二十小劫。如是漸漸下生欲界天中。時光音諸天,有福盡者,化生為人,飛行自在,無有男女之相;地涌甘泉,味如酥蜜,因試嘗之,遂生味著,失其神通,及以身光。世間大暗,黑風吹海,漂出日月,置須彌山腹,照四天下,乃有晝夜。彼時眾生由耽地味,顏色麤悴;復食自然粳稻,殘穢在身,為欲蠲除,便生二道,成男女根。宿習力故,便生淫欲,夫妻共住。光音諸天後來生者,入母胎中,遂有胎生。時自然粳稻,朝刈暮熟,刈復隨生,米長四寸。後因人多,貪取漸生,糠刈已不生。第四小劫,乃至第二十小劫,皆悉一增一減,名為成劫。

    (梵語須彌,華言妙高。)

    二、住劫。住劫者,謂世界安住也。有二十小劫。第九小劫,人壽減至五萬歲時,第一拘留孫佛出世;減至四萬歲時,第二拘那含牟尼佛出世;減至二萬歲時,第三迦葉佛出世;減至一百歲時,第四釋迦牟尼佛出世。第十小劫,人壽減至八萬歲時,第五彌勒佛出世;第十五小劫,於減劫中,第六師子佛乃至欲樂佛,凡九百九十四佛相繼出興,說法度人。第二十小劫,於增劫中,樓至佛出世,滿足一千也。已上二十小劫,皆悉一增一減,名為住劫。

    (梵語拘留孫,華言所應斷。梵語拘那含牟尼,華言金色仙。梵語迦葉,華言飲光。梵語釋迦牟尼,華言能仁寂默。梵語彌勒,華言慈氏。梵語樓至,華言愛樂。)

    三、壞劫。壞劫者,謂世界壞減也。有二十小劫。如火災起時,壞至初禪天。始從地獄,終至梵天,有情眾生,經十九增減劫,次第壞盡。唯器世間空曠而住,乃至一切有情都盡,最後一增減劫,方壞器世間。有七日從海底出,大海盡竭,須彌崩壞,風吹猛燄,燒上梵天,悉成灰燼;乃至三千世界一時燒盡,名為壞劫。

    (器世間者,世界如器故也。梵天,即初禪天也。三千世界者,小千、中千、大千也。)

    四、空劫。空劫者,謂世界空虛也。有二十小劫。壞劫之後,自初禪梵世已下,世界空虛,猶如墨穴,無晝夜日月,唯大黑暗,名為空劫。